Succescoach blikt terug: 'Rentree bij de nationale ploeg was enorme fout'

Marcello Lippi bewaart zoete herinneringen aan het WK van 2006, maar even zuur zijn de gedachten bij het eindtoernooi van vier jaar later. De coach, die acht jaar geleden wereldkampioen werd met Italië, keerde na het EK van 2008 terug om dat kunstje in Zuid-Afrika te herhalen. Een enorme inschattingsfout, zegt hij nu.

Italië speelde in de zomer van 2010 helemaal niks klaar en wist geen enkele wedstrijd te winnen in een groep met Nieuw-Zeeland, Paraguay en Slowakije. De trotse voetbalnatie eindigde als laatste. "Mijn rentree bij de nationale ploeg was een enorme fout", zegt Lippi. "Je moet nooit opnieuw aan de slag gaan bij de nationale ploeg nadat je wereldkampioen bent geworden." Hij noemt het, al lachend, een van de vele fouten in zijn carrière.

Opvolger Cesare Prandelli wiste de schande van 2010 uit door met de nationale ploeg twee jaar later op het EK in Polen en Oekraïne sterk voor de dag te komen. Met een flink gerenoveerd elftal reikte La Squadra Azzurra tot de eindstrijd, waarin het overigens volledig van het veld werd gespeeld door Spanje. De aanstaand tegenstander van Oranje won de wedstrijd met 4-0.