Sunderland-manager Bruce wil langer door met Zenden

Sunderland-Manager Steve Bruce hoopt dat Boudewijn Zenden ook volgend seizoen nog actief is voor zijn ploeg. Bruce liet tegenover Sky Sports weten dat hij de Nederlander graag wil behouden. Zenden kwam afgelopen oktober over van Olympique Marseille, nadat hij daar transfervrij kon vertrekken. Niettemin heeft de linkspoot dit seizoen wegens een aantal kwetsuren niet altijd de kans gekregen om te voetballen.

De oud-speler van onder meer Chelsea, Barcelona en het Nederlands elftal maakte sinds zijn komst bij The Black Cats achttien keer zijn opwachting, waarin hij twee maal doel trof (waaronder een absolute wereldgoal van vorig weekend tegen Tottenham Hotspur). Zijn trainer hoopt dan ook dat Zenden volgend jaar meer voor zijn elftal kan betekenen. “Bolo is waarschijnlijk enigszins teleurgesteld dat hij niet meer heeft gespeeld. Eigenlijk kwam dat omdat hij, toen ik hem wilde opstellen, telkens kampte met een kleine blessure.”

Bruce vervolgde tegenover The Sunderland Echo: “Dat hoort er bij op zijn leeftijd (33, red.), maar dat betekende wel dat hij niet kon spelen. Maar hij heeft het erg goed gedaan hier en ik wil hem graag bij het elftal betrokken houden. Hij heeft mij bijvoorbeeld geholpen met de ontwikkelingen van jonge spelers. Als je hem als een oudere prof ziet, dan is hij wel een geweldige prof. Daarom zal ik in de komende 24 á 48 uur met hem rond de tafel gaan zitten en kijken wat hij wil. Ik zou hem er in ieder geval bij willen houden, want hij heeft iets te bieden.”

De partijen lijken er wel uit te gaan komen, want eerder liet Zenden zelf al weten dat hij zijn contract wilde verlengen. “Ik ben altijd gelukkig geweest bij Sunderland, maar ik ben hier wel om te voetballen en als ik eerlijk ben had ik graag meer speelminuten gemaakt. Maar zo gaat het nu eenmaal”, zei Maastrichtenaar maandag. “Ik heb destijds een contract voor een jaar getekend met de optie op een tweede seizoen, maar ik weet nog niet wat er gaat gebeuren.”