Sunderland ziet Bent met lede ogen voor 21 miljoen euro vertrekken

Sunderland en Aston Villa laten weten dat de transfer van spits Darren Bent naar Aston Villa een feit is. De 26-jarige aanvaller, vorig seizoen derde op de topscorerslijst met 24 goals, verkast voor naar verluidt achttien miljoen pond (ruim 21 miljoen euro) naar de club uit Birmingham. Sunderland zegt zeer teleurgesteld te zijn dat Bent vertrekt. Of het met zijn opbrengst een nieuw iemand haalt, moet nog blijken.

Zondag leverde Bent een transferverzoek in bij Sunderland, toen hem duidelijk werd dat Villa geïnteresseerd was in hem. Hij kwam in de zomer van 2009 voor twaalf miljoen euro over van Tottenham Hotspur en maakte sinds zijn komst naar het Stadium of Light 32 doelpunten. Hij heeft voor vierenhalf jaar getekend, bevestigt Aston Villa via de officiële kanalen.

Steve Bruce, trainer van Sunderland, zegt zeer teleurgesteld te zijn met het vertrek van Bent. “Enorm jammer dat hij besloten heeft dat zijn toekomst bij ons vandaan ligt. De spelers, fans en de club als geheel hebben het volste recht om zich in de steek gelaten te voelen. De timing is enorm rot, gezien de vooruitgang die we boekten. Iedereen hier is Darren altijd ten volste tot steun geweest. Maar we hebben de voorbije weken niet het beste van hem gezien en nu blijkt waarom.”

Dinsdag doorliep Bent de medische keuring op Vila Park; komende zaterdag kan hij debuteren als Villa-speler tegen Manchester City. “Villa is een enorme club en zodra ik wist dat ze interesse hadden, wilde ik hier komen. De omvang van de club en de historie zijn mijn belangrijkste motivaties. Er lopen hier ook toppers rond en de ambities van de trainer en voorzitter zijn groot.”