Supersub Defoe bekroont invalbeurt weer met goal

Engeland heeft in de aanloop naar het kwalificatieduel met Kroatië de oefeninterland tegen Slovenië gewonnen. Frank Lampard schoot het land via een onterecht gegeven strafschop op voorsprong op Wembley; invaller Jermain Defoe nam de tweede treffer van de avond en zijn vijfde in 120 minuten interlandvoetbal voor zijn rekening (2-1).



Het spel dat Engeland zaterdagavond toonde was een goede generale voor het treffen met de Kroaten. De afronding van kansen kon, met name in de eerste helft, echter beter. Wayne Rooney schoot een prima kans over het doel en in diezelfde minuut kopte John Terry, die fit genoeg werd bevonden om te starten, de bal tegen de lat boven Samir Handanovic. Toch kwam Engeland voor rust via een spelhervatting op voorsprong.

Rooney ging naar de grond in het strafschopgebied terwijl hij zelf het shirt van zijn directe tegenstander vasthield. Toch kreeg de rossige spits van de scheidsrechter het voordeel van de twijfel; Lampard zette zich achter de bal en roste hem hard binnen, al zat Handanovic in de goede hoek. Drie minuten na de verzilverde penalty kon Rooney de score verder opvoeren, maar mikte hij een eenvoudige intikker op de paal.

Steven Gerrard kapte kort daarna een tegenstander op de rand van de zestienmeter uit en schoot op doel, maar zijn inzet schampte het aluminium en verdween naast. Met de entree van Defoe, in zijn laatste twee optredens vier keer trefzeker, ging Engeland een stuk efficiënter om met de mogelijkheden. De spits van Tottenham Hotspur vond via een één-twee met Aaron Lennon na een uur spelen alweer het net, nadat hij tegen Oranje en Andorra ook al twee keer als invaller zijn naam op het scorebord plaatste.

Lennon dribbelde na Defoe’s pass wat en legde terug op de aanvaller. Die schoot met rechts in de linkerhoek. Het was de laatste goal voor de ploeg van Fabio Capello, die geïrriteerd zag hoe Slovenië nog wel scoorde. Nejc Pecnik legde Glen Johnson in de luren en zette voor op Zlatan Ljubijankic, die vallend bij de eerste paal binnenkopte. The Three Lions kunnen zich woensdag bij de geplaatste teams voor Zuid-Afrika scharen. Het zou een sterk slot zijn van een vlekkeloos verlopen kwalificatiereeks.