‘Tahiti gaf een groots voorbeeld van hoe het moet zijn in het voetbal’

Tahiti heeft weinig te zoeken op de Confederations Cup, getuige de nederlagen tegen Nigeria (6-1) en Spanje (10-0). Toch spreekt de voetbalwereld lovend over het landenteam. De spelers van Tahiti probeerden een doelpunt te maken, lieten stevige overtredingen achterwege en oogstten na afloop respect door hun Spaanse collega’s innig te omhelzen.

“De sportiviteit is goed voor het voetbal”, doelt bondscoach Vicente del Bosque van Spanje op de omhelzingen. “Wij hebben goed en intensief gespeeld en we hebben ons respectvol gedragen.” Spits Fernando Torres, goed voor vier doelpunten, bezigt soortgelijke woorden. “Mindere teams hebben vaak de neiging de wedstrijd te bederven en agressief te worden. Ze spelen zonder bezieling of hoop. Niets van dat alles. Tahiti gaf een groots voorbeeld van hoe het moet zijn in het voetbal. Wij hebben in elk opzicht geprobeerd ons respect daarvoor te tonen.”

Bondscoach Eddy Etaeta van Tahiti is trots op zijn ploeg. “Het is lastig te verteren als je met 10-0 wordt afgeslacht, maar de spelers hebben wel geprobeerd om te voetballen", tekent Goal op uit de mond van de oefenmeester. "Ze hebben hun uiterste best gedaan, maar op sommige momenten had het doel beter beschermd moeten worden.” Etaeta is blij met de steun van het publiek. “Erg belangrijk voor ons. We wilden de Brazilianen in hun hart raken en dat is wel gelukt.”