Tandem Van Persie en Rooney bezorgt Man United drie punten

Als er nog twijfels waren of een tandem met Wayne Rooney en Robin van Persie wel zou werken, dan zullen die dinsdag wel zijn weggenomen. Het Roemeense CFR Cluj greep brutaal de leiding tegen Manchester United, maar met twee doelpunten (beide op aangeven van Rooney) draaide Van Persie de score om. Galatasaray maakte geen goede beurt in de eigen Türk Telekom Arena. De fanatieke supporters beloonden de ploeg die met 0-2 van Sporting Braga verloor met een fluitconcert.

CFR Cluj - Manchester United 1-2
CFR Cluj werd vooraf gezien als de zwakke broeder in Groep H, maar de Roemenen pakten al drie punten tegen Sporting Braga en begonnen ook uitstekend aan het thuisduel met Manchester United. Hoewel the Red Devils bijna tachtig procent van de tijd de bal hadden, opende Cluj de score: Modou Sougou ontsnapte over rechts en bracht Pantelis Kapetanos in stelling voor de 1-0. Het was Van Persie die met zijn negentiende doelpunt in de Champions League (en pas zijn derde in een uitwedstrijd) voor de gelijkmaker zorgde, al kwam daar veel geluk bij kijken. De Nederlander sprong hoog op bij een vrije trap van Rooney en raakte het ding compleet verkeerd, maar met dank aan zijn schouder was keeper Mário Felgueiras toch kansloos.

Van Persie was sowieso de gevaarlijkste man aan de zijde van United: eerst schoot hij na een slim passje van Tom Cleverley naast, even later bracht keeper Felgueiras redding toen de spits werd vrijgespeeld door teamgenoot Javier Hernández. Het was echter Rooney die opnieuw een treffer van Van Persie voorbereidde. Dat gebeurde vlak na rust: Felgueiras kwam niet snel genoeg van zijn lijn bij een dieptepass van de geblokte Engelsman, de Rotterdammer kroop voor en werkte de bal met een zeer handig wippertje tegen de touwen. In het restant van de wedstrijd kon United controleren; doelman David De Gea moest alleen optreden bij wat corners maar kwam verder niet in de problemen.

Galatasaray - Sporting Braga 0-2
De manschappen van Fatih Terim ontfermden zich in de beginfase over de bal en kregen ook een aantal kleine kansjes, maar het was Braga (dat zich tot dat moment nog niet had laten zien) dat de weg naar het net wist te vinden. Na goed werk van Eder was Rúben Micael het eindstation. Ook daarna was Galatasaray de betere partij, al mochten de Turken doelman Fernando Muslera dakbaar zijn dat het geen 0-2 werd. Aan de andere kant kreeg Burak Yilmaz met een kopbal een aardige mogelijkheid op de gelijkmaker, ware het niet dat de van Trabzonspor overgenomen spits de bal totaal de verkeerde richting meegaf.

Galatasaray-trainer Terim haalde Nordin Amrabat in de pauze van het veld en bracht Aydin Yilmaz, maar veel haalde dat niet uit. Braga controleerde het bal en de onvrede op de tribunes groeide meer en meer. Ook Johan Elmander werd door Terim ingebracht teneinde nog wat te forceren, maar de ex-Feyenoorder kon net als zijn ploeggenoten het tij niet meer keren. In de slotfase werd het na een vlijmscherpe counter zelfs nog 0-2 door Alan, die de bal na een handige pass van Eder in het dak van het doel schoot.