Ten Cate moet na debacle krachttoer leveren

Panathinaikos zal volgende week alle zeilen moeten bijzetten om zich te plaatsen voor de vierde voorronde van de Champions League. De ploeg van Henk ten Cate ging dinsdagavond op bezoek bij Sparta Praag onderuit: 3-1. De eindstand in Tsjechië was een domper voor de Nederlandse oefenmeester. In de eerste helft miste Djibril Cissé een strafschop en het derde doelpunt van Sparta viel in de slotfase van de wedstrijd.



Na een half uur spelen keek het bezoek uit Griekenland al tegen een 2-0 achterstand aan. Jan Holenda opende in de 26e minuut de score voor eigen publiek, en luttele minuten later zette zijn ploeggenoot Kamil Vacek de tegenpartij op een dubbele achterstand. Tien minuten later floot scheidsrechter Ivan Bebek voor een penalty na een overtreding van doelman Jaromir Blazek. Cissé benutte de elfmetertrap niet.

In de tweede helft verzorgde Dimitris Salpingidis na ruim een uur spelen de aansluitingstreffer. Ten Cate leek in de slotfase enigszins vrede te hebben met een minieme nederlaag maar moest lijdzaam toezien hoe Lubos Kalouda in de slotfase de thuisploeg een comfortabele uitgangspositie bezorgde. Sparta Praag eindigde vorig jaar als tweede in eigen land, terwijl Panathinaikos het vorige seizoen afsloot als derde.