Ten Hag: ‘Als hij zo doorgaat en zich blijft ontwikkelen, komt debuut vanzelf’

Kaj Sierhuis leek afgelopen weekend tegen FC Groningen zijn debuut te gaan maken voor Ajax, maar een rode kaart voor Joël Veltman gooide roet in het eten. Doordat Klaas-Jan Huntelaar kort daarna de 1-2 voor de Amsterdammers binnen schoot, was er geen noodzaak meer om de jonge spits in te brengen als breekijzer. Erik ten Hag verwacht dat Sierhuis niet lang zal hoeven te wachten voordat hij wel een kans in de hoofdmacht zal krijgen.

“Hij stond inderdaad klaar, maar toen viel de rode kaart. Groningen speelt met twee spitsen, dus dan moet je het toch even wat anders neer gaan zetten”, legt Ten Hag uit via de officiële kanalen van zijn club. “Dan neem je heel even de tijd en wacht je even. Kort daarna viel de 1-2. Toen hebben we voor een andere wissel gekozen. Als hij zo doorgaat en zich zo blijft ontwikkelen, komt dat vanzelf.”

Sierhuis speelde dit seizoen tot nu toe dertig wedstrijden voor Jong Ajax in de Jupiler League en wist daarin achttien keer het net te vinden. In de afgelopen voetbaljaargang kwam hij acht keer in actie op het tweede niveau en in die wedstrijden was hij goed voor vier doelpunten, terwijl hij ook twee assists afleverde aan ploeggenoten.

Ten Hag prees naast Sierhuis ook André Onana, die Ajax met enkele goede saves en een gestopte penalty in de wedstrijd hield: “Het was een belangrijk moment in de wedstrijd. Het was een wake up-call voor ons en de tegenstander kreeg een geweldige domper te verwerken. Het was een enorm belangrijk moment in de wedstrijd en misschien ook wel voor het vervolg.”