Ten Hag: ‘Het was een goede wissel waarmee de wedstrijd kantelde’

Met zijn eerste doelpoging schoot Klaas-Jan Huntelaar Ajax zondag naar de zegepraal in het Noordlease Stadion (1-2). Erik ten Hag is blij met de drie punten, maar vond zijn elftal met name in de eerste helft ‘heel matig’ spelen, zo vertelde de trainer na afloop voor de camera van FOX Sports.

“Wij moeten dominanter zijn in de opbouw en dat kregen we niet voor elkaar. We waren veel te traag en kwamen onder druk van Groningen te staan. Dan mag je heel blij zijn dat je met rust maar met 1-0 achter staat. Na rust waren we beter, maar ging het nog steeds moeizaam. Uiteindelijk hebben we de wedstrijd gekeerd, ook door een wissel. Toen kregen we Groningen onder druk, kregen we grip op de wedstrijd en kregen we kansen. Toen hebben we de zaak gekeerd en dat is een groot compliment richting de ploeg.”

Ten Hag doelt op de wissel waarbij hij Siem de Jong in de ploeg bracht voor Lasse Schöne, na een klein uur spelen. Later liet hij Carel Eiting en Maximilian Wöber invallen voor respectievelijk Rasmus Nissen Kristensen en David Neres. “We moesten druk op de opbouw van Groningen krijgen. Dat hebben we met de wissel van De Jong bewerkstelligd. We konden Hakim Ziyech vanaf rechts tussen de linies krijgen en met de loopacties Siem en Neres konden we twijfel zaaien in de verdediging van FC Groningen.”

“Je zag dat Groningen daar ongelofelijk veel moeite mee had. Het was een heel goede wissel en daardoor kantelde de wedstrijd ook. Max Wöber was de laatste wissel aan het eind, omdat Veltman met twee keer geel eruit was gegaan. Rasmus zat er helemaal doorheen en kon niet meer lopen. Door voor de opbouw Eiting te brengen en Donny van de Beek in de zone te laten spelen, hebben we daar twee voetballers met voetballend vermogen staan om door te kunnen spelen.”