Teruggekeerde Kane houdt Arsenal van eerste plaats

Arsenal is er zondagmiddag niet in geslaagd Chelsea van de eerste plaats in de Premier League te verdrijven. De ploeg van Arsène Wenger kwam in het Emirates Stadium dankzij een eigen doelpunt wel op voorsprong tegen aartsrivaal Tottenham Hotspur, maar Harry Kane bewees na zeven weken afwezigheid meteen zijn waarde. De spits zette de eindstand in de North London derby vanaf de strafschopstip op 1-1.

Mauricio Pochettino werd door het afhaken van Dele Alli gedwongen Eric Dier door te schuiven naar het middenveld en die extra defensieve zekerheid op het middenrif betaalde zich in de beginfase uit in veel balbezit voor Tottenham. De eerste kans was voor de teruggekeerde Kane, die een goede voorzet van Christian Eriksen net voorlangs kopte. Arsenal liet zich in het eerste half uur vooral inzakken en loerde op de counter.

Dat leidde tot een goede mogelijkheid voor Alex Iwobi, die na een steekbal alleen door mocht richting Hugo Lloris. Zijn inzet miste echter precisie en de bal was een eenvoudige prooi voor de doelman. De Fransman had een dikke vijf minuten later mazzel toen een schot van Theo Walcott uiteen spatte op de paal, terwijl Mesut Özil niet goed uitkwam bij de rebound. Drie minuten voor rust later was Lloris’ geluk echter op. Kevin Wimmer schatte een vrije trap van Özil verkeerd in en werkte de bal met het hoofd achter zijn eigen doelman.

Lang konden the Gunners na de onderbreking echter niet van deze voorsprong genieten: Moussa Dembélé kwam met een knappe actie tot in het vijandelijke strafschopgebied, waarna Laurent Koscielny niets anders kon doen dan hem onreglementair afstoppen. Kane schoot de strafschop daarna recht door het midden langs de duikende Petr Cech. De bezoekers hadden in de daaropvolgende fase de wind mee en Eriksen en Kane kregen twee flinke kansen om Tottenham op voorsprong te schieten.

Cech redde echter op de inzet van de oud-Ajacied, terwijl Nacho Monreal met een uiterste krachtsinspanning Kane van zijn tweede treffer af kon houden. In de laatste twintig minuten moest Lloris nog alle zeilen bijzetten om Özil van het scoren af te houden, terwijl Eriksen opnieuw pech had. Zijn vrije trap werd door iedereen gemist en belandde uiteindelijk op de paal. In de slotfase kreeg de ingevallen Vincent Janssen nog een aardige kans en ook Olivier Giroud liet zich nog zien. Een kopbal van de Fransman eindigde echter in de handen van Lloris, waardoor Arsenal op de derde plaats strandt. Tottenham blijft op plek vijf staan.