Tiago: ‘Geen enkele wedstrijd is nu eenmaal hetzelfde’

Tiago Mendes was na afloop van de WK-wedstrijd tegen Noord-Korea (7-0) één van de meest geprezen spelers. De middenvelder van Juventus, die vorig seizoen werd verhuurd aan Atlético Madrid, nam twee van de zeven Portugese goals voor zijn rekening. Toch trok hij de eer niet naar zich toe. “Dit is een teamprestatie”, loofde Tiago zijn ploeggenoten.

“Ik speelde goed, maar meer dan dat stonden we als elftal sterk”, liet Tiago weten. “Het belangrijkste was om drie punten te pakken en dat hebben we gedaan.” Gevraagd naar het verschil tussen de eerste wedstrijd tegen Ivoorkust (0-0) en de zevenklapper van maandag antwoordde Tiago: “Geen enkele wedstrijd is nu eenmaal hetzelfde. Ons eerste duel was moeilijk, het was belangrijk om die wedstrijd niet direct te verliezen.”

Nadat Raúl Meireles de score opende tegen de Noord-Koreanen, gingen beide landen met een tussenstand van 1-0 rusten. In de tweede helft voerden Simão (’53), Hugo Almeida (’56), Tiago (’60 en ’89), Liédson (’81) en Cristiano Ronaldo (’87) de score ver op. Portugal boekte zo de grootste zege van het WK tot dusver.