Tiago vijfde Portugees die na WK einde interlandloopbaan aankondigt

Tiago Mendes houdt het bij 58 interlands voor de Portugese nationale ploeg. De middenvelder van Juventus, die dit seizoen op huurbasis voor Atlético Madrid uitkomt, heeft besloten om een punt achter zijn interlandloopbaan te zetten. De 29-jarige Tiago heeft aangegeven te stoppen vanwege ‘persoonlijke redenen’: “Ik maak nu graag ruimte voor jongere spelers.”

De middenvelder is al de vijfde Portugees die zijn interlandloopbaan beëindigt na het afgelopen WK in Zuid-Afrika: Deco, Simao, Miguel en Paulo Ferreira gingen hem voor. Tiago debuteerde in 2002 in de nationale ploeg en maakte vier grote eindtoernooien mee. Op het afgelopen WK wist hij nog twee keer te scoren in de 7-0 overwinning op Noord-Korea.

De verdedigende middenvelder kan zich nu vol op zijn clubloopbaan gaan richten. Tiago speelt voor het tweede seizoen op rij voor Atlético, dat het later deze maandag opneemt tegen Real Mallorca. Dit seizoen speelde de Portugees veertien competitiewedstrijden voor de club uit de Spaanse hoofdstad; zijn contract bij Juve loopt nog tot 2012 door.