Tien man Barcelona zorgen voor ommekeer na afhaken van Messi

Barcelona was zaterdagavond al zeker van het landskampioenschap, maar pakte zondag zelf ook drie punten. Het team van Tito Vilanova zegevierde met 1-2 over nummer drie Atlético Madrid: 1-2. Na twintig opeenvolgende competitiewedstrijden lukte het Lionel Messi in het Vicente Calderón niet om te scoren. Sterker nog, hij moest twintig minuten voor tijd geblesseerd het veld verlaten. Omdat Barcelona al drie keer had gewisseld, moest de kampioen van Spanje met tien man verder.

In een weinig onderhoudende eerste helft was er sprake van weinig voetbal. Hoewel er voor beide ploegen niets meer op het spel stond, oogden de teams van Diego Simeone en Vilanova serieus en werd er geen enkele meter weggegeven. Dat resulteerde in 45 minuten zonder echte doelkansen. Een inzet van Cristian Tello, op slag van rust, was de meest serieuze poging. Het schot ging maar net naast de paal. Naarmate de eerste helft vorderde kwam Barcelona meer in zijn element, aan de hand van Tello en Lionel Messi, terwijl Atlético opteerde voor countervoetbal.

Zes minuten na rust sloeg Atlético toe. Na voorbereidend werk van Gabi kon Radamel Falcao op doel schieten en moest José Manuel Pinto het leer uit zijn doel halen: 1-0. Het team van Vilanova slaagde er niet in om terug in de wedstrijd te komen en tot overmaat van ramp haakte Messi twintig minuten voor tijd geblesseerd af, nadat Vilanova al drie keer had gewisseld. Barcelona zorgde in zeven minuten tijd echter voor de ommekeer. In combinatie met Cesc Fàbregas tekende Alexis in de 72e minuut voor de gelijkmaker en luttele minuten later viel de 1-2. Een inzet van Villa ontbrak de nodige precisie, maar werd door Gabi achter Thibaut Courtois gewerkt.