‘Toen Chelsea 58 miljoen bood, stonden wij in de kleedkamer perplex’

Alexis Sánchez verkaste in januari van Arsenal naar Manchester United, maar de 29-jarige aanvaller weet vooralsnog niet de hoge verwachtingen waar te maken. De Chileens international is geen vaste eerste keus van manager José Mourinho en weet in de speeltijd die hem gegund is weinig indruk te maken. Jamie Carragher is van mening dat het beste er al vanaf is bij Sánchez.

“Er is een algemene consensus dat Alexis Sánchez niet dezelfde speler is sinds hij zich heeft aangesloten bij Manchester United. Eigenlijk is dat incorrect. Sánchez is al langer niet dezelfde speler. Hoe meer ik hem zie spelen in het shirt van United, des te meer ik overtuigd raak dat zijn laatste slechte jaar bij Arsenal niet kwam door het team of door een gebrek aan motivatie die hij toen had”, schrijft de oud-verdediger van Liverpool in zijn column voor the Telegraph.

“Zijn beste jaren zijn voorbij. Hij is bij Manchester United wat Fernando Torres was bij Chelsea. De waarschuwingssignalen moesten blijkbaar duidelijker zijn geweest voor Manchester United toen zij hem kochten. Hij had 667 wedstrijden voor club en land gespeeld nog vóór zijn 29ste verjaardag. Dat is een gigantisch getal. (...) De geluiden vanuit Arsenal in de laatste maanden van Sánchez zijn zeer vergelijkbaar met wat ik me kan herinneren van Torres bij Liverpool."

“Toen Chelsea in januari 2011 58 miljoen euro bood voor Torres, was er consternatie bij de supporters van Liverpool”, vervolgt Carragher. “Wij (de spelers, red.) konden het niet publiekelijk zeggen, maar in de kleedkamer stond iedereen perplex. We dachten dat Chelsea hem de afgelopen twaalf maanden niet goed had bekeken”, legt de voormalig stopper uit.

Carragher heeft meegekregen dat Sánchez ongelukkig zou zijn bij the Red Devils, mede vanwege de gehanteerde speelstijl van José Mourinho. De Engelsman vindt echter dat de aanvaller naar zichzelf moet kijken. “United dacht dat het een aanvaller van wereldklasse haalde die gelijk het niveau zou opkrikken. Een garantie voor doelpunten en assists. In plaats daarvan is Sánchez een van de problemen die bijdraagt aan een van de zwaarste periodes in de clubgeschiedenis.”