Tottenham Hotspur laat zich in slotminuten piepelen

Tottenham Hotspur is zaterdag tegen de tweede nederlaag van het seizoen aangelopen. Op het eigen White Hart Lane was de ploeg van Harry Redknapp weliswaar de bovenliggende partij tegen middenmoter Stoke City, maar scoren konden de Noord-Londenaren niet. Ook de opponent leek dat lange tijd niet te gaan doen, maar vlak voor het einde kaapte Glenn Whelan de drie punten voor de neus van de thuisfans weg: 0-1.

Tottenham Hotspur - Stoke City 0-1
Tottenham Hotspur stelde teleur tegen Stoke City. De Spurs lieten een uitgelezen mogelijkheid liggen om in ieder geval voor heel even op gelijke hoogte te komen met Manchester United. De Londenaren hadden voor de rust een duidelijk overwicht en kregen ook mogelijkheden via Aaron Lennon en Nico Kranjcar. Doelman Steve Simonsen liet echter zien uit het goede hout gesneden te zijn en hij zorgde ervoor dat de 0-0 stand ook na 45 minuten spelen nog op het bord stond.

Robbie Keane en Peter Crouch hadden na de pauze allebei de kans om de thuisploeg alsnog op voorsprong te zetten, maar ook zij ondervonden dat Simonsen in uitstekende vorm verkeert. Via James Beattie en Tuncay Sanli deden The Potters nu ook wat terug, maar desondanks leek het duel af te stevenen op een remise. Vier minuten voor het slotsignaal bestal Whelan de thuisploeg. De Ierse middenvelder knalde op aangeven van Ricardo Fuller de enige treffer van de wedstrijd binnen en zorgde daarmee voor de onverdiende zege voor de bezoekers.

Birmingham City - Sunderland 2-1
Sunderland verzuimde om de uitstekende verrichtingen van vorige week (1-0 tegen Liverpool) door te zetten bij Birmingham City. De ploeg van Steve Bruce had bij winst voor heel even op kunnen schuiven naar de vierde plek maar faalde in die opzet. De thuisploeg had de gehele wedstrijd het beste van het spel en kreeg rond het half uur spelen via James McFadden en Christian Benítez goede kansen om de score te openen. Niet veel daarna zag verdediger Liam Ridgewell een vrije trap van Sebastian Larsson op zijn knie vallen, en tekende hij op onorthodoxe wijze voor de 1-0 voorsprong.

Meteen na de pauze was het opnieuw raak. Benítez bediende maatje McFadden die een verdediger liet staan en uiterst koel afrondde. Enkele minuten later moest Sunderland-doelman Craig Gordon andermaal gestrekt om een poging van Larsson te verijdelen en de Schot slaagde ternauwernood maar met verve voor die taak. Het povere Sunderland, waar Boudewijn Zenden 22 minuten voor tijd zijn opwachting mocht maken, stelde daar teleurstellend weinig tegenover en had de terechte nederlaag dan ook volledig aan zichzelf te wijten. Ook een eigen doelpunt van Birmingham’s Scott Dann kon daar niks meer aan veranderen.

Burnley - Wigan Athletic 1-3
De laatste zege van Wigan Athletic dateerde alweer van meer dan een maand geleden, toen Chelsea knap met 3-1 werd verslagen, en dus betekende de drie punten bij Burnley een welkom geschenk. Basisklant Mario Melchiot moest met zijn defensie al na vier minuten een tegentreffer incasseren na een inzet van Steven Fletcher, maar de gewezen Oranje-international zorgde zelf niet veel later bijna voor de 1-1. Doelman Brian Jensen kon het gevaar van de oud-Ajacied echter net verijdelen. Twee minuten later liet dezelfde Jensen een voorzet van wederom Melchiot op knullige wijze uit zijn handen glippen, waarna Hugo Rodallega eenvoudig kon profiteren.

Vlak na de rust zorgde de Colombiaan er met een schot binnenkant paal voor dat de bezoekers de leiding namen. Burnley ging nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker en kreeg vooral via invaller David Nugent een rits goede mogelijkheden. Tien minuten voor tijd kreeg Wigan-verdediger Emmerson Boyce de thuisfans echter stil door van dichtbij de beslissende 1-3 binnen te tikken. Het betekende de zesde Premier League-nederlaag voor de promovendus, die echter nog wel altijd boven de degradatiestreep terug te vinden zijn.

Hull City - Portsmouth 0-0
Het degradatieduel tussen Hull City en Portsmouth liep uit op een teleurstelling. Met name de eerste helft in het Kingston Communications Stadium was slaapverwekkend en deed de aanwezige toeschouwers verlangen naar de rust. Na de verplichte onderbreking hadden de bezoekers het beste van het spel en werden er kansen gecreëerd door Jamie O’Hara, Aruna Dindane en Hassan Yebda. Hull stelde daar via Geovanni één gevaarlijke doelpoging tegenover. De puntendeling vormde echter de enige juiste afspiegeling van de verhoudingen.