Tottenham ondanks dubbelslag Vertonghen onderuit op Anfield

De achterstand is nog behoorlijk groot, maar Liverpool mag blijven hopen op het halen van Champions League-voetbal. The Reds wonnen zondagmiddag met 3-2 van nummer drie Tottenham Hotspur, dat nu nog negen punten meer heeft. Nummer vier Chelsea heeft zeven punten meer dan Liverpool, dat aan het langste eind trok dankzij een benutte strafschop van Steven Gerrard. Deze penalty was verdiend door Luis Suárez, die Liverpool ook al op voorsprong had geholpen. Ook in het shirt van Tottenham vroeg een voormalig Ajacied de aandacht: Jan Vertonghen maakte twee goals, maar het leverde zijn ploeg dus niets op.

Liverpool - Tottenham Hotspur 3-2
Liverpool moest er even op wachten, maar heeft nu dan eindelijk een topwedstrijd in de Premier League gewonnen. De thuisploeg begon sterk aan het duel en aan de hand van Philippe Coutinho kreeg Liverpool ook al wat mogelijkheden, voordat de score na ruim twintig minuten spelen werd geopend. Ook bij dit doelpunt was Coutinho belangrijk: de Braziliaan combineerde op links met José Enrique, die Suárez vrijspeelde met een steekpass. De topscorer van de Premier League punterde de bal in de korte hoek en maakte zo zijn 22ste doelpunt van dit seizoen. Even later werd Suárez weer gevaarlijk, maar nu kon Hugo Lloris een goal voorkomen.

Tottenham had het moeilijk, maar groeide in de wedstrijd. Gylfi Sigurdsson schoot al net naast, voordat Vertonghen er kort voor rust 1-1 van maakte. De Belg stond goed opgesteld bij een voorzet van Gareth Bale (die even daarvoor nog een tik had gehad van Steven Gerrard) en kopte de bal langs de kansloze Brad Jones. In de tweede helft was Tottenham vervolgens veel sterker en de eerste mogelijkheid was voor Jermain Defoe, die Jones tot een redding dwong en zag dat er niemand kon profiteren van de rebound. Twee minuten later was het wel raak en kwam Tottenham alsnog op voorsprong.

Weer was Vertonghen de doelpuntenmaker. Een vrije trap van Bale bleef hangen in het strafschopgebied, waardoor de verdediger zijn tweede van de middag binnen kon schieten. Na een indrukwekkende sprint van Bale raakte Sigurdsson kort hierna de paal, waardoor Liverpool met de schrik vrijkwam. Brendan Rodgers besloot om in te grijpen en bracht Joe Allen in de ploeg, maar Liverpool leek niet terug te keren in de wedstrijd. Tottenham controleerde het duel en er was geen vuiltje aan de lucht voor de bezoekers, maar door geblunder in de defensie werd het uit het niets toch nog 2-2, via Stewart Downing.

De aanvaller profiteerde van een fout van Lloris, die zijn strafschopgebied uitkwam om een slechte pass van Kyle Walker weg te werken, maar daar niet in slaagde. Downing nam het speeltuig mee en schoot hard binnen: door de benen van Vertonghen, die een doelpunt op de doellijn niet meer kon voorkomen. In het restant golfde de wedstrijd aardig heen en weer, met mogelijkheden voor Daniel Sturridge en Bale, en acht minuten voor tijd trok Liverpool aan het langste eind. Suárez zocht in het strafschopgebied contact met Benoit Assou-Ekotto, verdiende een penalty en zag Gerrard vanaf elf meter geen fout maken. Tottenham vond vervolgens geen manier om nog terug te komen, waardoor Liverpool zegevierde.

Newcastle United - Stoke City 2-1
Tim Krul zit nog altijd in de lappenmand en Vurnon Anita bleef negentig minuten op de bank zitten bij Newcastle United, dat door een goal in blessuretijd wist te winnen van Stoke City. Papiss Cissé bezegelde met zijn doelpunt een knappe comeback van the Magpies, die door een benutte strafschop van Jonathan Walters nog op achterstand waren gekomen. Met een prachtige vrije trap verzorgde Yohan Cabaye de gelijkmaker en in blessuretijd maakte Cissé er op aangeven van Sylvain Marveaux 2-1 van. Newcastle deelt nu de tiende plaats met West Ham United, Norwich City, Stoke City en Fulham. Laatstgenoemd team heeft één wedstrijd minder gespeeld.