Tottenham vervolgt beste reeks ooit, harde wind helpt Sunderland

Tottenham Hotspur is niet van plan om haar derde plaats in de Premier League uit handen te geven. Het team van manager Harry Redknapp hield dinsdagavond drie punten over aan het thuisduel met West Bromwich Albion en komt zodoende op 42 punten uit negentien competitiewedstrijden: vijf punten meer dan nummer vier Chelsea en ook nog een duel minder gespeeld. Sunderland boekte tegelijkertijd een overtuigende overwinning op Wigan Athletic, al kwam de openingstreffer van the Black Cats wel heel gelukkig tot stand. Sunderland nestelt zich wat steviger in de middenmoot, terwijl Wigan nog immer onder de rode streep staat.

Tottenham Hotspur - West Bromwich Albion 1-0
Het eerste bedrijf eindigde doelpuntloos, maar de krachtsverschillen op White Hart Lane waren zichtbaar: acht doelpogingen van the Spurs, nul van the Baggies. Het was veelzeggend dat de bezoekers, die op de snelheid van Peter Odemwingie gokten, pas tien minuten voor het rustsignaal een corner 'afdwongen'. Het ontbrak Tottenham, met Rafael van der Vaart in de basis, bij tijd en wijle aan overtuiging. Na een half uur spelen was de Nederlander heel dicht bij een doelpunt, zij het niet dat Ben Foster met een uitstekende redding in de weg stond. De inspanningen van de Londenaren leverden voor rust hoe dan ook geen resultaat op.

Het team van Redknapp startte sterk aan het tweede bedrijf. Na voorbereidend werk van Van der Vaart werkte Defoe de bal maar net naast. WBA leunde voornamelijk op haar defensie maar probeerde via Simon Cox toch op voorsprong te komen. De inzet was een prooi voor Brad Friedel. Luttele minuten later nam Tottenham de leiding. Defoe verschalkte Foster met een laag schot: 1-0. In het restant van de krachtmeting probeerden de bezoekers wat meer druk op de helft van Tottenham te zetten. Dat zorgde voor ietwat nervositeit bij Tottenham, maar haalde het einde zonder schade. Tottenham heeft nu achttien competitieduels op rij minimaal één keer gescoord, de beste reeks in haar Premier League-tijdperk.

Wigan Athletic - Sunderland 1-4
Sunderland begint het jaar 2012 heerlijk. The Black Cats versloegen op Nieuwjaarsdag Manchester City al (1-0) en zegevierden in het DW Stadium tegen Wigan Athletic. Diep in de blessuretijd van de eerste helft maakte Craig Gardner met een rake vrije trap, die door de harde wind wat van richting werd veranderd, het eerste doelpunt van de avond. James McClean zorgde tien minuten na de pauze voor een verdubbeling van de marge, door de rebound te benutten nadat Ali Al-Habsi eerst nog redding bracht op zijn kopbal. Wigan wisselde Ronnie Stam daarop voor Conor Sammon en terstond maakte Hugo Rodallega er met een goed schot 1-2 van. Stéphane Sessegnon (op aangeven van Nicklas Bendtner) en James Vaughan (op aangeven van Sessegnon) gooiden het duel daarna echter op slot.

Bekijk hier de samenvatting van Tottenham - WBA:

Bekijk hier de samenvatting van Wigan Athletic - Sunderland: