Totti vergelijkt Gervinho met Ronaldo en is blij met Strootman

Francesco Totti is behoorlijk onder de indruk van Gervinho. Een half jaar geleden trok de aanvaller na een teleurstellend verblijf bij Arsenal naar AS Roma, waar hij zijn oude trainer Rudi Garcia weer trof. Gervinho kon van meet af aan rekenen op vertrouwen in Rome en dat doet hem goed. Totti zegt dat i Giallorossi nu hun eigen Cristiano Ronaldo in huis hebben, of in elk geval iemand die bij de Portugese superster van Real Madrid in de buurt komt.

Gervinho speelde dit seizoen dertien Serie A-wedstrijden en scoorde vier keer. “Ik had hem twee of drie keer aan het werk gezien toen hij nog voor Arsenal speelde, maar van dichtbij is het echt een beest”, zegt Totti bewonderend. Il Capitano durft een vergelijking te trekken met misschien wel de allerbeste speler van dit moment: Ronaldo. “Als Gervinho vaker zou scoren, zou hij zoals Cristiano Ronaldo zijn en had Roma hem nooit kunnen halen”, denkt Totti.

Ook van Kevin Strootman is Totti onder de indruk. De middenvelder verliet PSV in de zomer voor een fikse transfersom voor Roma en is er uitgegroeid tot een belangrijke pion. De 23-jarige Rotterdammer zette de laatste jaren steeds stappen voorwaarts, van Sparta naar FC Utrecht en van FC Utrecht naar PSV. Nu doet hij het erg goed in het Stadio Olimpico. “Voor hij hier kwam, wist ik niet wie hij was”, erkent Totti. “Ik had nooit gedacht dat hij zó sterk zou zijn.”

Ook de trainer ontvangt complimenten van de icoon. “Toen Garcia hier begon oefende hij direct invloed uit: hij was erg direct naar iedereen. Hij weegt zijn woorden niet op een schaaltje, zowel extern als intern niet. Iedereen begrijpt hoe hij denkt en als hij iets zegt, is het zwart of wit. Ik vreesde dat hij een gok was, toen de club hem haalde. We haalden iemand van Lille uit Frankrijk, terwijl we een zekerheidje nodig hadden: een Italiaan, iemand met ervaring”, zegt Totti, die geen gelijk kreeg.