Trotse Benítez: 'Aan het einde van het seizoen zullen ze veel beter zijn'

Veel fans van Chelsea kunnen de aanwezigheid van Rafael Benítez niet waarderen, maar de aanpak van de oefenmeester werpt wel zijn vruchten af. Zondag strijdt de Londense club tegen Manchester City om een plek in de finale van de FA Cup en donderdag schaarden the Blues zich bij de laatste vier van de Europa League. In de Premier League kan Chelsea nog bij de eerste vier eindigen.

Benítez, de interim-opvolger van de ontslagen Roberto Di Matteo, houdt er rekening mee dat hij na dit seizoen vertrekt. "Ik weet zeker dat ik enkele goede spelers met meer ervaring achterlaat", vertelt de Spaanse manager zondag. "De credits voor het halen van deze spelers zijn niet voor mij, ze waren hier al. Maar sommigen zijn nog jong en zullen aan het einde van het seizoen veel beter zijn."

"De balans in het team is nu veel beter", claimt Benítez. "De spelers zijn erg blij, tevreden over wat we doen en hoe we trainen en ze leren elke dag. Ik weet zeker dat deze spelers volgend jaar veel beter zullen zijn. Meer ervaring en meer gewend aan Engeland. Met nog twee, drie spelers erbij zal het team beter worden. Het gebrek aan ervaring heeft ons in sommige wedstrijden punten gekost en wellicht ook prijzen. Als er nog twee, drie spelers bij komen, dan kunnen je ergens om strijden."

"Dit team eindigde vorig jaar als zesde, met twintig punten of iets in die richting achter twee teams. Dit jaar eindigt Chelsea ook achter Manchester United, maar dichter bij Manchester City. Met enkele nieuwe spelers erbij, zal het gat nog kleiner worden", verzekert de ex-coach van onder meer Liverpool.