Uitblinkende Alexis neemt Barcelona bij de hand

Alexis Sánchez is niet altijd even geliefd geweest in Camp Nou, maar de Chileen is dit seizoen uitstekend bezig. Zondag legde hij, bij afwezigheid van Lionel Messi en Neymar, Elche over de knie. Alexis maakte drie doelpunten, waaronder een fantastische vrije trap, en daarmee evenaarde hij nu al zijn doelpuntentotaal van vorig seizoen (elf). Ook Pedro kwam tot scoren: 4-0.

De afwezigheid van Messi (die naast Ibrahim Afellay op de tribune zat) en Neymar deerde Barcelona geen moment. In een kwartier was het duel eigenlijk al gespeeld. Eerst rondde Alexis af na een uitstekende voorzet van Jordi Alba en voor de Chileen was het op dat moment zijn negende competitietreffer van het seizoen. Niet veel later tekende Pedro voor de tweede en de aanvaller maakte daarmee zijn elfde competitiegoal van dit voetbaljaar. De assist bij de tweede treffer kwam van de voet van Cesc Fàbregas, alweer zijn tiende van het seizoen.

Tussen de doelpunten door had Elche via Richmond Boayke nog de lat geraakt, maar meer gevaar dan dat stichtten de bezoekers uit Elx (regio Valencia) niet. Barcelona heerste, maar na de vroege voorsprong ging de voet wat van het gaspedaal. Dat gaspedaal werd direct na rust weer even ingedrukt om Elche de genadeklap uit te delen. Xavi deed dat niet, want de aanvoerder miste van elf meter. Hij mocht aanleggen nadat Fàbregas werd neergelegd in het strafschopgebied.

Alexis zette met zijn tweede wel een definitieve streep onder de spanning. Veel hoefde de aanvaller daar niet voor te doen: de doorgebroken Pedro legde de bal breed en Alexis tikte binnen. Met een werkelijk fantastische vrije trap bekroonde Alexis zijn supermiddag. Niet lang na zijn derde doelpunt ging hij onder luid applaus van het matig gevulde Camp Nou naar de reservebank.

In de slotfase mocht ook Pedro van het veld, bankzitter Neymar kwam hem vervangen, en het publiek maakte zich op voor tovenarij van de Braziliaanse balvirtuoos. De Zuid-Amerikaan combineerde ook een keer goed met Andrés Iniesta, die een strafschop had verdiend. Scheidsrechter David Fernández Borbalán toonde echter mededogen met Elche, dat met vier tegendoelpunten al lang en breed in de touwen hing.