'Uitgefloten Piqué wilde na WK in Brazilië stoppen als international'

Gerard Piqué is de laatste tijd de meest besproken international van Spanje. Spaanse voetbalfans verwijten de verdediger van Barcelona zijn engagement voor de onafhankelijkheid van Catalonië en enkele anti-Real Madrid uitspraken en werd in de laatste twee interlands voortdurend uitgefloten door een deel van de eigen aanhang. Het had echter niet veel gescheeld of Piqué had deze duels helemaal niet gespeeld, zo claimt de Catalaanse krant SPORT.

Het dagblad schrijft dat Piqué na het dramatisch verlopen WK van 2014 serieus heeft nagedacht over een einde van zijn interlandloopbaan. Spanje ging als wereldkampioen naar Brazilië, maar werd op dit toernooi al in de groepsfase uitgeschakeld. De Zuid-Europeanen begonnen met een 5-1 nederlaag tegen Nederland en Piqué werd voor het tweede groepsduel met Chili uit het elftal gehaald door Vicente Del Bosque.

Ook Xavi werd geslachtofferd, terwijl Iker Casillas, Sergio Ramos en Xabi Alonso bleven staan. Piqué dacht daarom dat spelers van Real de voorkeur kregen en was daar boos over. Na het WK weigerde de verdediger om, overigens net als Cesc Fàbregas, met de selectie terug naar Spanje te vliegen. Piqué en Fàbregas gingen direct door naar de Verenigde Staten, waar eerstgenoemde lang zou hebben nagedacht over een vervolg van zijn interlandcarrière.

Piqué miste de eerste wedstrijden die Spanje na het WK speelde: er werd destijds gezegd dat de verdediger van Barcelona niet fit was, maar volgens SPORT was Piqué nog boos over wat er allemaal was gebeurd tijdens het WK. Xavi en Xabi Alonso besloten na het toernooi in Brazilië om te stoppen bij de Spaanse ploeg, maar Del Bosque wist de 28-jarige Piqué er uiteindelijk van te overtuigen om toch nog beschikbaar te blijven.