Uitgefloten Real ondanks vier tegengoals ronde verder

Schalke 04 is er net niet in geslaagd om titelhouder Real Madrid uit te schakelen. De ploeg van Roberto Di Matteo probeerde dinsdagavond een 2-0 nederlaag uit de heenwedstrijd weg te poetsen en deed het aanvallend uitstekend, getuige de vier doelpunten (twee van Klaas-Jan Huntelaar) die het wist te maken in Santiago Bernabéu. Real maakte er zelf echter ook drie en bekert dus ondanks deze nederlaag verder in de Champions League (3-4). De zorgen van Carlo Ancelotti zijn echter zeker niet voorbij: Real maakte een zeer matige indruk en werd uitgefloten door de eigen supporters.

Real is de laatste weken geen schim meer van de ploeg die in de eerste seizoenshelft zo'n indrukwekkende zegereeks neerzette en gaf Schalke dan ook hoop op een comeback. De gasten bewezen ook echt te geloven in een verrassing en kregen de eerste serieuze kans van het duel, maar het schot van Eric Choupo-Moting was wel heel erg zwak en ging ruim naast. Real was dus gewaarschuwd, maar kwam niet beter in de wedstrijd. Schalke had meer balbezit en kwam op voorsprong via Christian Fuchs, nadat Huntelaar een voorzet vanaf rechts slim had laten lopen. Iker Casillas slaagde er niet in om het schot van Fuchs te keren en het gefluit van de supporters van Real, die al erg ontevreden waren over de beginfase van hun favoriete ploeg, werd steeds duidelijker hoorbaar.

Schalke kon echter niet lang genieten van zijn voorsprong. Slechts vier minuten na de openingstreffer trok Cristiano Ronaldo de score alweer terug in evenwicht, door uit een hoekschop uitstekend raak te koppen. De Portugees hoopte dat Real na deze goal wat beter zou gaan spelen, maar daar was geen sprake van. Schalke hield gemakkelijk stand en Raphaël Varane ontsnapte toen Huntelaar net niet kon profiteren van een te korte terugspeelbal van de Fransman. Huntelaar raakte even later met een geweldige volley de kruising, maar driemaal was scheepsrecht voor de Nederlander, die een rebound binnenwerkte en zo zijn eerste Champions League-doelpunt in 381 minuten voetbal maakte.

Casillas zag er ook bij dit doelpunt weer niet goed uit, maar werd ook nu weer gered door Ronaldo. Kort voor rust knikte de sterspeler van Real een voorzet van Fábio Coentrao tegen de touwen, waardoor Real en Schalke in balans gingen rusten. De bezoekers zullen bij de thee het gevoel hebben gehad dat er in de tweede helft nog wel wat te halen viel, ook al moest er in vijfenveertig minuten tijd zeker twee keer gescoord worden, maar Karim Benzema leek al snel in de tweede helft een einde te maken aan de droom van Schalke. De spits kreeg de bal in het strafschopgebied voor zijn voeten, danste langs een paar verdedigers en zette Real voor het eerst in deze wedstrijd op voorsprong: 3-2.

Zoals in de eerste helft tweemaal het geval was geweest bij Schalke, overkwam nu ook Real: de voorsprong bleef weer niet lang op het scorebord staan. Champions League-debutant Leroy Sané schoot op de rand van het strafschopgebied de 3-3 tegen de touwen en blies de wedstrijd dus weer nieuw leven in. Ancelotti bracht na deze tegentreffer de herstelde Luka Modric binnen de lijnen, de Kroaat kwam voor het eerst sinds 16 november weer eens in actie, en Real leek de wedstrijd nu rustig te kunnen uitspelen. Na stom balverlies van Modric kwam Schalke echter nog op voorsprong, toen Huntelaar via de onderkant van de lat zijn tweede van de avond maakte. De gasten hadden nu nog een doelpunt nodig om Real uit te schakelen en Benedikt Höwedes kwam daar nog dicht bij, maar zijn volley werd gekeerd door Casillas. Real kwam dus met de schrik vrij en Schalke is na zijn beste wedstrijd van dit seizoen klaar in Europa.