Unieke eliminatie dreigt voor Chelsea: 'Of een ontslag terecht zou zijn?'

Chelsea heeft het lot in de Champions League niet meer in eigen hand. De winnaar van afgelopen seizoen ging dinsdag met 3-0 onderuit bij Juventus, dat op de laatste speeldag voldoende heeft aan een remise tegen het reeds geplaatste Shakhtar Donetsk. In dat geval heeft een zege van Chelsea op FC Nordsjaelland geen enkele invloed meer op de eindstand in Groep E en zal een titelverdediger voor de allereerste keer in de historie van de Champions League al in de groepsfase strandden.

Roberto Di Matteo stond de media pas een uur na afloop te woord. Hij ontkende dat hij door het bestuur op het matje was geroepen. "Of het onterecht is als ik word ontslagen? Ik ben niet de juiste persoon die daar antwoord op moet geven", oordeelde de Italiaanse manager, die recordaankoop Fernando Torres op de bank hield en zag hoe Fabio Quagliarella, Arturo Vidal en Sebastian Giovinco trefzeker waren. Alleen bij een nederlaag van Juventus in Donetsk kan een winnend Chelsea doorbekeren.

"Ik ben verantwoordelijk voor het resultaat, ik ben verantwoordelijk voor de prestatie", benadrukte Di Matteo. "Het is een negatieve avond geweest. Ik heb voor een team gekozen waarvan ik dacht dat het in staat was om van Juventus te winnen, of minimaal een gelijkspel af te dwingen. Dat is niet gelukt. In dat geval ben ik degene die verantwoording moet afdragen." Over de reserverol van Torres: "Ik wilde de centrumverdedigers van Juventus geen doelwit geven. Eden Hazard, Oscar en Juan Mata veranderen van posities en zoeken de ruimtes op. Dat is lastiger verdedigen. Het is nog mogelijk om door te gaan. Zolang er hoop is, proberen we het. Wie zegt dat Juventus niet gaat verliezen in Donetsk? We moeten gewoon ons best doen."

"We moeten ons uiterste best doen om onze laatste wedstrijd te winnen en hopen dat het lot ons gunstig gezind is", reageerde doelman Petr Cech. "Maar realistisch gezien, Juventus speelde erg goed en heeft een punt nodig. Shakhtar is al geplaatst en hoeft niet voor een resultaat te gaan."