United liet City-smaakmaker lopen: 'Op die plek moet je heel, heel goed zijn'

David Silva stapte in de zomer van 2010 voor een kleine dertig miljoen euro over van Valencia naar Manchester City. Daar groeide de Spaanse technicus uit tot een speler van wereldformaat. Manchester United had ook interesse, maar twijfels bij toenmalig coach Sir Alex Ferguson stonden een overgang in de weg.

“We hebben Silva veel aan het werk gezien in zijn tijd bij Valencia”, onthult de Schot in een interview ter promotie van zijn nieuwe boek ‘Leading’. Ferguson en zijn scouts hadden echter twijfels over de defensieve kwaliteiten van de speler in kwestie. “Je moet heel, heel erg goed zijn als je op zijn plek wil spelen. Je hebt namelijk geen defensieve taken. Anderen moeten dat werk voor jou opknappen. Daar had ik moeite mee.”

Ferguson verklapt dat hij altijd moeite heeft gehad met het volledig vrijstellen van spelers van hun defensieve taken. “Maar je kunt ook zeggen dat Lionel Messi een speler is die op die plek furore heeft gemaakt, en Diego Maradona. Dat zijn geweldenaren. Maar bij United vond ik het altijd lastig. In mijn tijd als speler was de ‘nummer 10’ iemand die ook ander werk deed. Ik denk dat het daar vandaan komt.”