United lijkt Mourinho in het zadel te houden na heroïsche comeback

Manchester United heeft zaterdagavond een zwaarbevochten overwinning geboekt in de Premier League. Het elftal van de geplaagde José Mourinho keek in de thuiswedstrijd tegen Newcastle United bij rust tegen een 0-2 achterstand aan, maar rechtte in de tweede helft de rug en wist de zege door een laat doelpunt van Alexis Sánchez toch nog uit het vuur te slepen: 3-2. Het betekende voor Manchester United de eerste zege na vier duels in alle competities zonder overwinning.

De ploeg van Mourinho begon werkelijk dramatisch aan de wedstrijd en keek binnen tien minuten tegen een 0-2 achterstand aan. De score werd na zeven minuten voetballend geopend door Kenedy. De Braziliaan werd de diepte ingestuurd door Ayoze Pérez, waarna hij Ashley Young uitkapte en vervolgens raak schoot in de verre hoek. De 0-2 volgde kort erna: Yoshinori Muto draaide de defensie van Manchester United dol in het strafschopgebied en vuurde vervolgens verwoestend raak.

Mourinho besloot na negentien minuten hard in te grijpen, door verdediger Eric Bailly naar de kant te halen ten faveure van Juan Mata. Het inbrengen van de Spaanse middenvelder sorteerde echter bij lange na niet het beoogde effect: Manchester United bleef apathisch spelen en ontsnapte nog in de eerste helft aan een derde tegentreffer. David de Gea redde knap op pogingen van Jonjo Shelvey en Muto, terwijl een handsbal van Young in het strafschopgebied van Manchester United onbestraft werd gelaten door arbiter Anthony Taylor. Namens Manchester United hielp Marcus Rashford een enorme kopkans om zeep, maar verder werd het bezoek in de eerste helft nauwelijks aan het wankelen gebracht.

Mourinho bleek in de rust een gevoelige snaar geraakt te hebben bij zijn manschappen, want Manchester United tapte in de tweede helft plots uit een ander vaatje. Newcastle United werd met de rug tegen de muur gedrukt en moest in rap tempo enkele grote kansen toelaten. De beste mogelijkheid in het eerste kwartier na de onderbreking was voor Nemanja Matic. Nadat doelman Martin Dubravka een schot van Paul Pogba niet goed wist te verwerken, slaagde de Servische middenvelder er van dichtbij niet in de bal in een leeg doel te schuiven. Manchester United bleef echter drukken en wist twintig minuten voor tijd alsnog een aansluitingstreffer te produceren.

Mata mocht vanaf een meter of zeventien aanleggen voor een vrije trap en krulde de bal vervolgens fraai over de muur, onhoudbaar voor Dubravka: 1-2. Het offensief van Manchester United bleef aanhouden en resulteerde zes minuten later ook in de gelijkmaker. Anthony Martial combineerde fraai met Paul Pogba en schoot vervolgens raak in de korte hoek. Manchester United bleef daarna drukken en kreeg in de laatste minuut van de officiële speeltijd uiteindelijk ook loon naar werken. Invaller Sánchez kopte in de doelmond raak op aangeven van Young en groeide zo uit tot matchwinner.