Update: Benítez ontkent mededeling aan spelersgroep van Napoli

Het ziet er naar uit dat Rafael Benítez het bij twee seizoenen als trainer van Napoli laat. De 54-jarige Spanjaard leidde de club vorig seizoen naar plaats drie in de Serie A en dit seizoen hoopte iedereen op een nog betere prestatie. Dat zit er nu echter bijna niet meer in en al maanden wordt er druk gespeculeerd over Benítez’ toekomst. Hij zou nu intern aangegeven hebben, dat hij in de zomer weggaat bij i Partenopei.

Het tweejarige contract dat Benítez bij binnenkomst tekende, loopt na dit seizoen ten einde. Hij weigert al maanden in de pers aan te geven wat zijn plannen zijn en hult zich daaromtrent in nevelen. Mede daarom gingen de Italiaanse media er al vanuit dat hij niet wilde blijven. Benítez zou graag terug willen keren naar de Premier League, waar hij het voor het zeggen had bij Liverpool (2004-2010) en Chelsea (2012/13, interim-coach).

Voorzitter Aurelio De Laurentiis van Napoli is, net als Benítez zelf, volgens Mediaset van mening dat verder samenwerken niet zo veel zin heeft. De relatie tussen de twee is bekoeld, maar De Laurentiis wil de coach wel zelf de gelegenheid geven het nieuws naar buiten te brengen. Als het waar is dat de spelersgroep inmiddels is geïnformeerd, zal het waarschijnlijk niet lang meer duren voordat het publiekelijk bevestigd wordt.”

Napoli wist al vijf duels op rij niet meer te winnen in de Serie A. Tegen Torino, Internazionale, Hellas Verona, Atalanta en AS Roma pakte het in totaal maar twee punten. Daardoor is de club gezakt tot plaats zes op de ranglijst, een punt achter Sampdoria. Gonzalo Higuaín zou naar verluidt sowieso geen derde seizoen willen ingaan, als er weer geen Champions League-voetbal wacht in Napels.

Update 7 april 14.00 uur - Benítez ontkent mededeling aan spelersgroep van Napoli
Rafael Benítez zegt dat hij niets tegen zijn spelers heeft gezegd over zijn toekomstplannen. Het Italiaanse Mediaset bracht maandag naar buiten dat de Spanjaard intern zou hebben aangegeven, dat hij in de zomer niet bij Napoli blijft. Bovendien zou Aurelio De Laurentiis ook niet meer van plan zijn de coach in Napels te houden. Zulke verhalen zijn echter uit de lucht gegrepen, meent Benítez. "Ik heb gelezen dat De Laurentiis wellicht geen nieuwe aanbieding wil doen. Ik heb ook gelezen dat ik al met de spelers heb gesproken. Het is allemaal niet waar. Ik spreek onze voorzitter over een paar weken en dan kijken we wat het beste is voor Napoli, hoe deze club vooruit kan komen."