Update: ‘Ik ben geen racist en ik steun de ideologie van het fascisme niet’

Sunderland zette zaterdag een punt achter de samenwerking met Martin O'Neill en presenteerde een dag later Paolo Di Canio als opvolger. Die beslissing heeft veel stof doen opwaaien: Di Canio bracht in het verleden de Nazi-groet uit en geeft openlijk toe dat hij een fascist is. Dat is wat anders dan een racist, benadrukt Di Canio echter op de website van zijn club.

Vicevoorzitter David Miliband besloot na de aanstelling van Di Canio om op te stappen, wegens 'vroegere politieke verklaringen' van de flamboyante Italiaan. "Maar ik heb met niemand problemen", laat de coach weten. "Ik begrijp ook niet waarom ik hier steeds mee wordt geconfronteerd, het heeft namelijk niets met mijn werk voor de club te maken. Mij beschuldigen van racisme? Dat is gewoon stom, de mensen die mij kennen weten wel beter."

"Toen ik naar Engeland kwam, werden Trevor Sinclair en Chris Powell mijn beste vrienden. Zij kunnen je meer vertellen over mijn karakter", vervolgt Di Canio. "Ik wil niet over politiek praten, want dat is niet mijn gebied. We zitten hier niet in het parlement, maar bij een voetbalclub. Ik wil praten over voetbal, mijn spelers, het bestuur en de fans. Natuurlijk raakt het me dat mensen mij willen beschadigen, maar als ik iemand pijn heb gedaan, dan bied ik daar mijn excuses voor aan. Dat is nooit mijn bedoeling geweest."

Update 3 april 17:23 - ‘Ik ben geen racist en ik steun de ideologie van het fascisme niet’
Paulo Di Canio heeft opnieuw een verklaring gegeven over zijn verleden en zijn politieke voorkeuren. De oefenmeester van Sunderland ligt sinds zijn aanstelling onder vuur, omdat hij in het verleden openlijk toegaf fascist te zijn. “Ik ben niet zoals iedereen schetst”, laat Di Canio optekenen op het digitale thuis van de club. “Ik vereenzelvig me niet met een organisatie, ik ben geen racist en ik steun de ideologie van het fascisme niet. Ik respecteer iedereen”, aldus Di Canio.