Update: Iran verwerpt berichtgeving over schorsingen

De wereldvoetbalbond FIFA heeft in een brief aan de Iraanse voetbalbond een verklaring geëist voor de levenslange schorsing van vier Iraanse internationals. Dat heeft een woordvoerder van de wereldvoetbalbond woensdag gezegd. De vier spelers van het Aziatische land droegen vorige week tijdens de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Zuid-Korea (1-1) groene polsbandjes, een symbool voor het verzet in Iran.



Ali Karimi, Mehdi Mahdavikia, Hosein Ka'abi en Vahid Hashemian protesteerden tegen de 'herverkiezing' van president Mahmoud Ahmadinejad. Met de actie verklaarden de spelers zich solidair met de ‘gematigde’ presidentskandidaat Mir Hossein Mousavi, die de kleur groen in zijn campagne gebruikte. De FIFA verbiedt politieke statements en eiste dat de spelers tijdens de rust hun band afdeden.

Mahdavikia weigerde dit en speelde de wedstrijd uit met de groene band om zijn pols. Monsour Pourhiedari, teamchef van de Iraniërs, verklaarde dat de spelers de band droegen om een religieus Shia-symbool te eren. Volgens bronnen binnen de oppositie zijn de spelers niet alleen geschorst, maar is ook hun paspoort in beslag genomen. Tegen twee andere spelers die ook een band droegen is geen actie ondernomen.

In Iran is de afgelopen dagen massaal gedemonstreerd tegen de herverkiezing van Ahmadinejad. Volgens oppositieleider Mousavi zijn de verkiezingen onrechtmatig verlopen. Iran speelde overigens gelijk tegen Zuid-Korea en was daardoor in de laatste fase van de kwalificatiecyclus niet meer in de race voor het WK in Zuid-Afrika.

Update 10:13 uur:
De Iraanse voetbalbond betitelt de berichtgeving over de vermeende schorsingen van vier internationals als laster. Het viertal zou levenslang geschorst zijn omdat ze door het dragen van groene polsbandjes solidair verklaarden met de presidentskandidaat Mir Hossein Mousavi. "De verhalen in buitenlandse media zijn nonsens en nergens op gebaseerd", aldus zegsman Ali Kafashin. ‘Onze federatie heeft niemand geschorst."