Update: ‘Mijn ervaring en het talent van Super Mario, ik zou uitblinken’

Antonio Di Natale is al 34 jaar, maar mag weer hoop koesteren op deelname aan het EK in Polen en Oekraïne. De spits van Udinese, die dit seizoen tien competitietreffers produceerde en ook de voorbije twee voetbaljaren met 29 en 28 doelpunten bijzonder goed op schot was, wordt door bondscoach Cesare Prandelli opgeroepen voor de nationale ploeg van Italië. Dat heeft Prandelli bevestigd in de Italiaanse media.

“Hij speelt op de lange termijn geen rol, maar heeft hij voor het derde seizoen op rij op de toppen van zijn kunnen gepresteerd”, moet de keuzeheer bekennen. “Daarom zal ik hem oproepen voor het duel dat we in februari tegen de Verenigde Staten spelen. Ik heb voldoende keuze in de voorhoede en een tactiek met alleen Mario Balotelli kan ook. Toch wil ik Di Natale en Balotelli ook eens samen aan het werk zien.”

“Ik wil naar het EK met twee spitsen die tenminste vijftien tot twintig doelpunten hebben gemaakt”, vervolgt Prandelli. Di Natale, die zijn laatste interland speelde op het dramatisch verlopen WK 2010 in Zuid-Afrika, profiteert van de schaarste in de voorhoede van de Italianen. Giuseppe Rossi (Villarreal) en Antonio Cassano (AC Milan) zijn door blessureleed lang uitgeschakeld. Di Natale maakte tien doelpunten in 36 interlands.

Update 28 december 13:40 uur - ‘Mijn ervaring en het talent van Super Mario, ik zou uitblinken’
Antonio Di Natale ziet het helemaal zitten om terug te keren in het Italiaans eltal. De 34-jarige topscorer van Udinese kijkt er vooral naar uit om naast Manchester City-aanvaller Mario Balotelli te spelen voor i Azzurri. “Ik ben erg enthousiast”, vertelt Di Natale aan La Gazzetta dello Sport. “Ik ben opgetogen vanwege de kans om met Balotelli te voetballen. Met mijn ervaring en het exceptionele talent van Super Mario vormen we een geweldig koppel en zou ik uitblinken”, voorspelt de routinier.