Update: Napoli-voorzitter overtrad regels en ontkent plotseling uitspraken

Aurelio De Laurentiis voerde eerder deze week een theaterstukje op in de Italiaanse media. De voorzitter van Napoli verkondigde dat hij al wist wie de nieuwe trainer van zijn club zou worden en claimde dat diens naam begon met de letter ‘m’. Vrijdag stelt hij echter dat hij voor Rafael Benítez heeft gekozen als opvolger van Walter Mazzarri.

“Ik heb mezelf een leuk verjaardagscadeau gegeven, ik heb Benítez binnengehaald”, zei de voorzitter annex filmproducent vrijdag volgens Mediaset. “De komende dagen maak ik het officieel, want Benítez moet nog wat zaken afhandelen met Chelsea. Hij zal een tweejarig contract krijgen, niet langer. We moeten elkaar eerst nog wat beter leren kennen en dan zien we het wel”, aldus De Laurentiis.

In de Italiaanse media gold de 53-jarige Spanjaard lange tijd als favoriet voor het overnemen van het takenpakket van Mazzarri. Hij blijkt het nu dus ook te zijn geworden. De Laurentiis hield de nationale pers daarmee enigszins voor de gek, want Benítez’ derde naam begint pas met de letter ‘m’: Maudes. Velen dachten dat Roberto Martínez (Wigan Athletic), Roberto Mancini (werkloos na zijn vertrek bij Manchester City), Vincenzo Montella (Fiorentina) of Rolando Maran (Catania) de nieuwe coach zou worden.

Benítez zal nu voor de tweede keer in zijn loopbaan aan de slag gaan als trainer in de Serie A. Van juni tot december 2010 stond hij voor de groep bij Internazionale, dat in het voorgaande seizoen de landstitel, beker en Champions League won onder José Mourinho. Benítez hield er een moeizame relatie op na met voorzitter Massimo Moratti en moest zijn spullen pakken, toen hij openlijk zijn beklag deed over het uitblijven van versterkingen.

Update 24 mei 21.20 uur - Napoli-voorzitter overtrad regels en ontkent plotseling uitspraken
Aurelio De Laurentiis heeft zichzelf in de nesten gewerkt. De voorzitter van Napoli zei eerder deze vrijdag dat hij zichzelf een mooi verjaardagscadeau had gegeven en dat hij Rafael Benítez heeft gestrikt als nieuwe coach. De Spanjaard staat officieel echter nog onder contract bij Chelsea en in de regels van de UEFA dat coaches pas voorgesteld mogen worden als zij eerst alles hebben opgelost met hun eerdere werkgever. De Laurentiis ontkent nu opeens dat hij de naam van Benítez heeft laten vallen: hij beweert dat hij alleen heeft gezegd dat hij zichzelf een mooi cadeau heeft gegeven. "Maar ik kon ook over Laurent Blanc, Manuel Pellegrini of Jupp Heynckes praten", aldus De Laurentiis tegenover Sky Sports. De kogel is dus nog niet door de kerk, maar eigenlijk zijn er geen twijfels meer.