Update: ‘Neymar alleen beste ter wereld als Messi van andere planeet is’

Pelé lijkt het niet zo te hebben op Argentijnse sterren. De legendarische oud-aanvaller uit Brazilië kraakte de laatste jaren al een paar kritische noten richting Diego Maradona en kreeg dikwijls een antwoord van Pluisje. Nu zegt Pelé dat Lionel Messi nog lang niet als de beste voetballer ooit moet worden gezien. Op zich niet vreemd, maar de Braziliaan voegt daaraan toe dat Messi eerst beter moet zien te worden dan Neymar.

Messi is bezig aan zijn achtste seizoen bij Barcelona en werd vorige maand topscorer aller tijden van die club. Bovendien won de 24-jarige spits de laatste drie jaar de Gouden Bal en grossierde hij met de Catalanen in teamprijzen. De vier jaar jongere Neymar zet steeds meer stappen in zijn ontwikkeling, wordt begeerd door menig Europese topclub en pakte met Santos vier prijzen, maar wordt door Pelé toch al hoger ingeschat dan Messi.

Tijdens een persconferentie ter ere van Santos' honderdjarig bestaan kwam Pelé aan het woord en sprak hij over beide aanvallers. “Iedereen praat tegenwoordig over Messi, hij is een ster”, beaamt Pelé. Maar om de beste ooit te worden, moet hij eerst beter zijn dan Neymar. Op dit moment heeft Messi alleen meer ervaring dan Neymar.” Over de 'vete' met Maradona was Pelé luchtig. “Jullie journalisten zeggen altijd dat ik zijn rivaal ben, maar dat klopt niet. Dat ben ik nooit geweest, en hij was een zeer goede aanvallende middenvelder.”

Update 13 april 9:05 uur - ‘Neymar alleen beste ter wereld als Messi van andere planeet is’
Het was te verwachten: Diego Maradona is het niet eens met Pelé, die dinsdag liet weten dat hij Santos-vedette Neymar een betere voetballer vindt dan Barcelona-sterspeler Lionel Messi. Nadat de Braziliaan bijval kreeg van zijn landgenoot, steekt Maradona de aanvoerder van het Argentijns elftal nu een hart onder de riem. “Mijn God, dat is gewoon dom”, reageerde de trainer van Al-Wasl op de uitspraak van Pelé. “Misschien is Neymar de beste speler ter wereld, maar alleen als je erbij zegt dat Messi van een andere planeet is”, aldus Pluisje tijdens een persconferentie.