Update: Sheffield trekt uitnodiging voor veroordeelde verkrachter weer in

Ched Evans hoopt zijn voetballoopbaan nieuw leven in te kunnen blazen. De aanvaller uit Wales speelde voor Manchester City, Norwich City en Sheffield United, maar werd ontslagen bij laatstgenoemde club, toen hij werd opgepakt en veroordeeld vanwege verkrachting. Evans staat na tweeënhalf jaar in gevangenisschap weer op vrije voeten en wil zijn carrière nu graag vervolgen.

De 25-jarige Evans heeft steeds ontkend dat hij iemand heeft verkracht, maar heeft wel toegegeven dat hij seks heeft gehad met de vrouw die hem heeft aangegeven. Volgens de aanvaller was er sprake van 'vrijwillige seks', maar de rechter dacht daar anders over en stuurde Evans de cel in. "Ondanks dat ik nu weer op vrije voeten sta, wil ik mijn naam zuiveren. Zoals bekend ben ik in beroep gegaan tegen de uitspraak", laat de Welshman weten in een videoboodschap op YouTube.

"Nu ik uit de gevangenis ben, hoop ik dat ik terug kan keren als professioneel voetballer", vervolgt Evans. "Ik heb een erg pijnlijke les geleerd en hoop dat ik een tweede kans mag krijgen, al weet ik dat niet iedereen het daarmee eens is. Ik weet dat ik mezelf kan bewijzen als een positieve invloed: zowel binnen als buiten het veld."

Update 11 november 12.38 uur - Veroordeelde verkrachter gaat weer trainen bij oude club
Ched Evans zal zich deze week weer op het trainingsveld van Sheffield United melden. De oude werkgever van de aanvaller zal hem voorlopig niet betalen, maar geeft hem de kans om te laten zien dat hij nog steeds van waarde kan zijn voor de ploeg. Evans is nog maar net uit de gevangenis, waar hij had gezeten omdat hij een vrouw zou hebben verkracht. Een online petitie die ervoor moest zorgen dat Sheffield Evans geen nieuwe kans zou geven werd ondertekend door zo'n 150.000 personen, maar de Welshman is toch weer welkom bij zijn oude club.

Update 20 november 22.00 uur - Sheffield trekt uitnodiging voor veroordeelde verkrachter weer in
Ched Evans gaat toch niet meetrainen bij zijn oude club Sheffield United. De uitnodiging leidde tot zoveel verzet, dat de clubleiding heeft besloten om de invitatie in te trekken. Olympisch kampioene Jessica Ennis-Hill had aangekondigd dat ze haar naam van een van de tribunes wilde laten verwijderen als Evans weer voor Sheffield zou gaan spelen en verder werden er duizenden handtekeningen ingezameld van mensen die vonden dat de veroordeelde verkrachter geen nieuwe kans verdiende. Sheffield laat weten dat het 'na overleg met supporters, officials, staf en sponsoren van mening is veranderd'.