Update: Togolese bond ontdekt de boosdoener in assistent-bondscoach

Het mysterie rond de oefeninterland tussen Bahrein en Togo is voorlopig nog niet opgelost. Ook Thierry Froger, bondscoach van de Afrikanen, kan geen duidelijkheid geven. Een voetbalelftal dat zich voordeed als het nationale elftal van Togo, speelde op 7 september tegen Bahrein. Meteen na afloop van het vriendschappelijke duel, dat door Bahrein met 3-0 werd gewonnen, rezen er twijfels of het publiek in de golfstaat wel het echte nationale team van Togo te zien had gekregen.

"Na onze interland tegen Botswana op 4 september in het kader van de kwalificatie voor de Afrika Cup namen we afscheid van elkaar", vertelt Froger desgevraagd aan France Football. "Mijn selectie bestaat uitsluitend uit spelers die in Europa actief zijn. Zij vlogen allemaal via Johannesburg terug naar Europa. De technische staf keerde terug naar Lomé. We konden dus niet in Bahrein zijn. Ik weet niet wie dat groepje mannen was, maar het waren zeker niet mijn spelers."

De wereldvoetbalbond FIFA neemt interland tussen Bahrein en Togo onder de loep. Josef Hickersberger, de bondscoach van Bahrein, fronste zijn wenkbrauwen op het moment dat hij bij Togo elf totaal onbekende spelers het veld op zag komen. "Ze waren niet eens fit genoeg om negentig minuten te spelen, dit was echt zonde van de tijd." Na een boos telefoontje richting Togo bleek in het Afrikaanse land niemand op de hoogte te zijn van de geplande interland.

Geruchten dat de interland zou zijn geregeld door een illegale zaakwaarnemer, werden door de voetbalbond van Bahrein van de hand gewezen. "We doen al jaren zaken met deze man. Ook met de paspoorten van de spelers leek alles in orde", zei een woordvoerder. "Het is voor ons dan ook een raadsel hoe dit heeft kunnen gebeuren."

Update 17:41 uur - Togolese bond ontdekt de boosdoener in assistent-bondscoach
Een assistent-bondscoach van de nationale ploeg van Togo is maandag voor drie jaar geschorst, aangezien hij degene is geweest die een groepje ‘bedriegers’ mee heeft genomen naar Bahrein, meldt persbureau Reuters. “De organisatie, de voorbereiding en de supervisie van de wedstrijd zijn uitgevoerd door assistent Tchanille Bana”, laat de Togolese voetbalbond maandag in een verklaring weten.