Utrecht kan niet verrassen op Celtic Park en krijgt er twee tegen

FC Utrecht heeft niet voor een stunt kunnen zorgen bij Celtic. De ploeg van Ton du Chatinier kwam in de eerste helft nog wel aardig mee met de Schotse topclub, maar kreeg in dit bedrijf wel twee treffers om de oren. Na de verplichte onderbreking bleek Utrecht niet in staat om hier wat aan te doen, waardoor het volgende week minstens twee keer zal moeten scoren om hoop te houden op de groepsfase van de Europa League: 2-0.

Du Chatinier beseft dat dit een enorm zware missie zal worden voor zijn ploeg. In de eerste helft liet Utrecht de bal weliswaar goed rondgaan, maar tot kansen leidde dit niet en Celtic gaf dan ook geen krimp. De Schotten wisten zelf wel tweemaal te scoren en hadden na rust geen kind meer aan Utrecht, dat er niet meer aan te pas kwam en veel ruimtes weggaf. De bezoekers waren gelukkig dat er geen derde goal bijkwam en mogen daardoor nog blijven dromen.

Celtic, dat vooraf natuurlijk al werd gezien als topfavoriet tegen Utrecht, begon direct goed aan de thuiswedstrijd op het sfeervolle Celtic Park. De equipe kreeg al na drie minuten spelen een eerste kans, maar het schot van Scott Brown belandde niet tussen de palen. Tien minuten later had Shaun Maloney de score móéten openen, toen hij de bal van dichtbij voor zijn voeten kreeg, maar Michel Vorm hield zijn ploeg op de been met een knappe redding.

Het bleek uitstel van executie te zijn, want Efrain Juárez zette Celtic in de achttiende minuut alsnog op voorsprong. De Mexicaanse aanwinst profiteerde van matig verdedigingswerk bij Utrecht, werd bereikt met een steekbal door het centrum en liet Vorm kansloos. De doelman had een klein kwartier later ook geen antwoord op de inzet van Georgios Samaras, die een voorzet van Cha Du-Ri controleerde en stijlvol promoveerde tot assist.

Dat betekende een flinke domper voor Utrecht, dat het gevoel had toch aardig mee te komen met Celtic. In tegenstelling tot de thuisploeg kreeg Utrecht echter geen kansen en dat veranderde niet na rust, toen het niveau daalde. De Domstedelingen leken wel tevreden te zijn met een 2-0 achterstand, een marge die op papier is weg te poetsen in eigen huis, en liepen vooral naar achter. Celtic kreeg nog een kans via James Forrest, maar Vorm pakte, waardoor Utrecht volgende week minimaal twee keer moet zien te scoren.