Valencia maakt zich op voor halve eindstrijd Copa tegen Barcelona

Valencia is de vierde en laatste club die is doorgedrongen tot de halve finales van de Copa del Rey. Los Che plaatsten zich donderdagavond door buitenshuis met 3-0 te winnen van stadsgenoot Levante. Dat was alleen maar een extra bonus, nadat vorige week al met zeer ruime cijfers (4-1) werd gewonnen in het eigen Mestalla. De doelpunten kwamen dit keer van Aritz Adúriz en Pablo Piatti (twee). In de thuiswedstrijd had Piatti het net ook al gevonden.

Door de riante triomf van zeven dagen geleden was de return al zo goed als overbodig, maar een tweede team stelde trainer Unai Emery zeker niet op. Hij ruimde weliswaar een plaats in voor reserves als Antonio Barragán, Ricardo Costa, Juan Bernat en Dani Parejo, maar koos op andere posities juist voor ervarener spelers. Zo ontstond een prima mix, die na een klein half uur de leiding greep tegen Levante, dat bijna geen vuist wist te maken tegen haar stadsgenoot.

Het doelpunt kwam na 25 minuten op naam van Adúriz, maar het voorbereidende werk van Piatti was al even waardevol. De Argentijn sprintte op een diepe bal, controleerde die en hield bij de achterlijn stil, om te kijken waar zijn aanvalspartner uithing. Adúriz kwam al aangesneld en schoof de op maat gegeven bal van Piatti beheerst binnen langs doelman Gustavo Munúa. Binnen vijf minuten verdubbelde Valencia, zevenvoudig winnaar van de Copa del Rey, de score ook al naar 0-2.

Nu was het de onbewaakte Piatti zelf die scoorde. Het jonge talent Bernat bediende hem perfect met een steekpassje en de Argentijn sprong daar zorgvuldig mee om; met links schoof hij de bal rustig binnen en gooide hij de ontmoeting eigenlijk al in het slot. Levante kwam vrijwel niet voor in het stuk en liet zich rustig naar de nederlaag spelen, wetende dat het wel erg vaak moest scoren om nog door te gaan. Valencia, waar Hedwiges Maduro nog altijd ontbrak door zijn blessure, hield het ook rustig en bereikte pas in de laatste minuten de eindstand van 0-3.

Piatti wilde een assist geven op Adúriz, maar diens kopbal werd gepareerd door Munúa. De doelwachter duwde de bal echter zo in de loop van Piatti, die droog binnen schoot en zijn totaal in de beide Copa del Rey-wedstrijden zo verhoogde naar drie doelpunten. Op 1 en 8 februari staan Valencia en Barcelona tegenover elkaar om uit te maken wie zich naar de finale speelt. De andere halve eindstrijd gaat tussen Mirandés en Athletic Bilbao.

Bekijk hier de doelpunten tijdens Levante - Valencia: