Valencia verstevigt derde plek, Hércules dreigt Almería achterna te gaan

Na twee nederlagen op rij weet Valencia weer wat winnen is. De ploeg van coach Unai Emery won zaterdagavond op soepele wijze van Real Sociedad en lijkt de beste papieren te hebben om op de derde plaats te eindigen. Athletic Bilbao won eveneens en deed goede zaken met oog op deelname aan de Europa League. Voor Almería is het doek inmiddels gevallen. De Andalusiërs zijn de eerste degradant van het lopende seizoen. Hércules verloor en lijkt Almería achterna te gaan.

Valencia - Real Sociedad 3-0
De bezoekers deden in het eerste bedrijf zeker niet onder voor Valencia, maar de ploeg van Emery was simpelweg bijzonder efficiënt. Na goed voorbereidend werk van David Albelda en Juan Mata tekende Roberto Soldado na een kwartier spelen voor de 1-0. Tien minuten later kopte Jonás uit een voorzet van Miguel de 2-0 achter Claudio Bravo en met een uitstekende kopbal bepaalde Soldado de ruststand in Mestalla: 3-0. Bij de Basken verprutsten Mikel Aranburu en Antoine Griezmann grote kansen.

In het tweede bedrijf kregen de toeschouwers geen doelpunten meer te zien, maar Valencia deed er alles aan om de wedstrijd niet dood te laten bloeden. Ever Banega en Mata hadden de 4-0 op hun schoen, terwijl Alberto de la Bella maar nipt niet in eigen doel scoorde. Griezmann liet ook na rust zien een aanwinst voor de Primera División te zijn. Jeffrey Sarpong kwam niet in actie namens Real Sociedad, terwijl Hedwiges Maduro negentig minuten op de Valencia-bank zat.

Athletic Bilbao - Levante 3-2
Iker Muniain was in de eerste helft zonder meer de beste speler van het veld en na een geweldige pass van de tiener maakte Gaizka Toquero na een half uur spelen de 1-0. De openingstreffer viel op een moment dat de Basken de wedstrijd controleerden. De ploeg van Luis García reageerde goed, maar kon voor rust niet de 1-1 afdwingen. Vicente Iborra en Felipe Caicedo faalden in de afwerking.

David López (strafschop) en Fernando Llorente zorgden in de tweede helft voor een comfortabelere voorsprong voor de Basken, die de wedstrijd desalniettemin bijna uit handen gaven. Uit een counter in de 77e minuut maakte Christian Stuani de 3-1 en luttele minuten later scoorde Nano, die de strafschop op Llorente had veroorzaakt, na een scrimmage. Verder kwam de club uit Valencia echter niet.

Hércules - Racing Santander 2-3
De zoveelste nederlaag van Hércules betekent vrijwel zeker de degradatie naar de Segunda División. In de eerste helft vielen er liefst vijf doelpunten, waarvan vier in de laatste zes minuten. Racing nam telkens de leiding en Hércules antwoordde, maar kon zich na de 2-3 van Barcelona-huurling Henrique niet meer in de wedstrijd spelen. Nelson Valdez kreeg na een uur spelen een rode kaart. Coach Miroslav Djukic deed geen beroep op Piet Velthuizen en Royston Drenthe.

Getafe - Almería 2-0
Voor Almeria is het over en sluiten. Na de nederlaag in de voorstad van Madrid kan de geplaagde club uit Zuid-Spanje niet meer boven de rode streep eindigen. Adrian Colunga maakte na vijf minuten al de 1-0 en Pedro Ríos verzorgde enkele minuten na rust de eindstand. Almería-coach Roberto Olabe, de derde eindverantwoordelijke dit seizoen, mocht al na twintig minuten vertrekken na commentaar op de leiding. Getafe wacht in spanning de resultaten van de concurrentie af.

Sporting Gijón - Deportivo la Coruña 2-2
Deportivo leek drie gouden punten in haar bezit te hebben, maar in de zesde minuut van de blessuretijd maakte David Barral de gelijkmaker. Dat leidde tot onenigheid tussen beide partijen en een cynisch applaus van Deportivo-coach Miguel Ángel Lotina jegens de arbitraire leiding. Terwijl Sporting Gijón bijna veilig is, staan de Galiciërs slechts één punt boven de rode streep.