Valencia zwoegt en gaat door ondanks heroïsch optreden Stijnen

De krachtmeting tussen Valencia en Club Brugge was donderdagavond wellicht wel de meest spannende zestiende finale van de Europa League. Pas in de verlenging wist de ploeg van Unai Emery zich van de Belgen te ontdoen: 3-0. Al na negentien seconden stond Valencia, waar Hedwiges Maduro in extremis inviel, met 1-0 voor. Stijn Stijnen hield de ploeg van Adrie Koster, met Ryan Donk in de basisopstelling, voortdurend op de been, maar het mocht uiteindelijk niet baten.

Slechts negentien seconden had Valencia nodig om de opgelopen achterstand in Brugge ongedaan te maken. De defensie kreeg een voorzet van Miguel niet goed weg en Mata rondde beheerst af: 1-0. De Bruggelingen stonden al vrij snel onder druk. David Villa, Pablo Hernández en opnieuw Mata wisten echter niet doeltreffend af te ronden. Ivan Perisic zorgde voor het enige gevaar bij het bezoek. Hij schoot eerst laag in het zijnet, en knalde vlak voor rust een vrije trap over het doel.

Vlak na rust liet Nicola Zigic na de voordelige marge te verdubbelen. De Serviër kopte een voorzet van Mata maar net over. De Bruggelingen hielden met moeite stand en daar was Stijn Stijnen verantwoordelijk voor. De doelman keerde werkelijk alle inzetten van Los Che. Aan de andere kant moest ook César Sánchez in actie komen. Na balverlies van Ever Banega stuitte Perisic op de doelman, terwijl een diagonaal schot van Wesley Sonck maar net kon worden gekeerd.

In de noodzakelijke verlenging moest Stijnen toch het onderspit delven. Hernández ontving de bal van Banega, ontdeed zich van Antolin Alcaraz en schoot de bal achter Stijnen: 2-0. Dat de ploeg van Koster enigszins uitzicht had op de volgende ronde was te danken aan Stijnen. Keer op keer stond de keeper een doelpunt in de weg, maar zijn ploeggenoten wisten niet het belangrijke uitdoelpunt te maken. Hernández gooide de wedstrijd uiteindelijk in het slot na een pass van Banega: 3-0.