Van Basten: 'Ajax wacht grote uitdaging'

Het behoorlijke aantal afwezigen maakte de spoeling dun voor Marco van Basten, maar de oefenmeester van Ajax heeft desondanks nog niet besloten met welke elf spelers hij Olympique Marseille wil gaan bestrijden. Dinsdagavond en woensdagmorgen komt de technische staf nog bijeen. “Er staat ons een grote uitdaging te wachten”, zei San Marco.



Op de persconferentie voorafgaand aan Ajax - Olympique Marseille zei Van Basten dat hij niet precies weet wat hij kan verwachten. “We hebben geen favorietenrol, ook niet omdat Olympique Marseille de laatste jaren heeft bewezen vooral in uitwedstrijden zeer gevaarlijk te zijn. Het is gewoon een heel goede tegenstander”, noteerde de website van Ajax uit de mond van de trainer. “Olympique speelt vanuit een gesloten defensie en beschikt over een aantal snelle jongens. Het wordt dan ook geen gemakkelijke klus.”

Hoewel Van Basten nog niets kon zeggen over zijn opstelling, heeft het er alle schijn van dat de Belg Toby Alderweireld opnieuw in de basis zal gaan beginnen. “Toby is een uitstekende prof en een intelligente en leergierige jongen’’, sprak Van Basten mooie woorden over zijn centrale verdediger. De coach lijkt ook voor Ismaïl Aissati te gaan kiezen. “Ik hoop dat Ismaïl ook een belangrijke rol kan spelen. Hij is een speler die staat voor creativiteit. Ismaïl kan een steekpass geven en een doelpunt maken.’’

“We hebben afgelopen week in Marseille laten zien ons verdedigend staande te kunnen houden”, vervolgde de trainer. Van Basten doelde ook op het feit dat zijn ploeg met een man minder stand wist te houden en met ‘slechts’ 2-1 verloor. “Wij zullen op een slimme manier een antwoord moeten vinden op hun counters. Ook een goede veldbezetting is daarbij van belang. Het zal niet zo zijn dat we Olympique hier met de rug tegen de muur zullen zetten. Ajax zal vooral slim moeten zijn.’’

Het eventueel bereiken van de volgende ronde van het UEFA Cup-toernooi, zou meer betekenen dan een sportief succes alleen. Van Basten: “Ook voor het vertrouwen en de ervaring is het belangrijk om door te gaan. Maar om de volgende ronde te bereiken zal door ons gescoord moeten worden. Of dat aan het begin of aan het einde van de wedstrijd gebeurt, is minder belangrijk.’’