Van Basten: 'Het is heel simpel, ze hebben het beste team aller tijden'

Marco van Basten maakte in zijn actieve loopbaan deel uit van het bijzonder succesvolle AC Milan van Arrigo Sacchi. Tussen 1987 en 1991 was het Noord-Italiaanse team dé meest in het oog springende club ter wereld. Toch vindt de Nederlander dat het Barcelona van de afgelopen jaren over de beste verzameling voetballers aller tijden beschikte. "Geen discussie over mogelijk."

"Het is heel simpel, ze hebben het beste team aller tijden", luidt het oordeel van Van Basten. "Het heeft geen nut om de beste teams uit het verleden erbij te pakken en hun resultaten met die van Barcelona te vergelijken. Zelfs wij kwamen niet in de buurt van hun resultaten." Onder leiding van Josep Guardiola veroverde Barcelona in vier jaar tijd liefst veertien hoofdprijzen, een ongekende serie.

"Het verschil tussen het AC Milan van toentertijd en het Barcelona van nu is dat wij een Italiaanse stijl hadden", vervolgt Van Basten. "Barcelona speelt wat de Italianen 'winnen en overtuigen' noemen. Het is een andere filosofie." Van Basten weet naar eigen zeggen wat ervoor heeft gezorgd dat Barcelona vier jaar lang successen heeft geboekt. "Het zijn allemaal geweldige professionals. Ze leven voor hun vak, ze houden er niet van niet om dag in dag uit in de spotlights te treden."

Van Basten haalt Ruud Gullit, zijn voormalig ploeggenoot bij AC Milan en het Nederlands elftal, aan. "Hij was een topvoetballer, maar ook een sterspeler. Hij hield ervan om het middelpunt van de belangstelling te zijn. Xavi is een geweldige speler, maar hij is meer een familiemens. En dat geldt ook voor spelers als Andrés Iniesta en Lionel Messi. De enige speler die ervan geniet om het middelpunt van de belangstelling te zijn, is Gerard Piqué. Althans, dat denk ik. De rest concentreert zich uitsluitend op hun vak. Dat is de sleutel om continu successen te boeken."