Van Damme geeft toe: 'Ik sprak met Standard Luik'

Anderlecht was woedend, maar Standard Luik ontkende stellig in de transferperiode oriënterend met Jelle Van Damme te hebben gesproken. Nu geeft de verdediger toe dat hij toch met de landskampioen van België om de tafel heeft gezeten. Tot dusver hield de oud-Ajacied stellig vol dat hij niet met de Luikenaars had gesproken en dat zij niet de oorzaak waren van het feit dat hij twee dagen voor de Champions League-wedstrijd tegen het Turkse Sivasspor plotseling vroeg om niet te hoeven spelen.



'Had ik dat (dat zijn gesprek met Standard de gemoederen rond de topper eind vorige maand nog meer had opgehitst, red.) geweten, dan had ik nooit met Standard gesproken", vertelt de Belgisch international in het weekblad Humo. "Nu heb ik er ook spijt van. Vooral mijn timing zat fout, zo kort voor die wedstrijden tegen Sivasspor en Standard Luik. (...) Die keer had ik misschien beter wél een manager gehad. (....) Je kan het mij niet kwalijk nemen dat ik onderhandeld heb."

"Ik kon me financieel verbeteren: logisch dat je dan even alleen aan jezelf denkt", verdedigt Van Damme zich. "Je moet af en toe eens egoïstisch zijn. Ik wist ook dat mijn kansen op een transfer groter werden als ik met mijn nieuwe ploeg nog Europees zou kunnen spelen, dus heb ik Herman Van Holsbeeck gevraagd om me tegen Sivasspor niet op te stellen. Ik wist dat dat gevoelig lag, maar ik kon het maar vragen."

"Die buitenlandse interesse wás er. Hoe het precies is verlopen, heb ik aan Van Holsbeeck en de voorzitter verteld. Zij wilden me graag houden: ik weet dat zij mij respecteren, en de supporters ook. Ik wilde ook niet per se weg, als ik hier tot mijn 35ste kan voetballen, zou ik zeer gelukkig zijn, maar er deed zich een kans voor waarvan ik toen dacht: die moet ik proberen te grijpen. Nu zie ik dat anders. In de match tegen Standard dacht ik al: Goed dat ik bij Anderlecht ben gebleven. Het ging bijna meteen door mijn hoofd: Blij dat ik niet bij hen speel", aldus Van Damme.