Van de Looi: 'Frustrerend, maar ook een compliment voor deze club'

Leandro Bacuna maakt naam in de Premier League. De 22-jarige rechtsback, die ooit in het profvoetbal debuteerde als aanvaller, heeft zich in een mum van tijd gemanifesteerd als een betrouwbare schakel bij Aston Villa en was onlangs zelfs trefzeker tegen titelkandidaat Manchester City. Ook Erwin van de Looi is verrast door de progressie die de ex-speler van FC Groningen heeft doorgemaakt.

“Ik denk dat hij op dit moment iedereen in Engeland verrast”, zegt de oefenmeester van de Groningers in de Birmingham Mail. “Voor mij is het ook een beetje een verrassing dat hij zo goed is begonnen. Hij speelt namelijk pas kort in de Premier League en lijkt zich goed te hebben aangepast. Aan de andere kant ben ik ook weer niet verrast. Hij is namelijk nooit bang om te laten zien wat hij kan en bij ons speelde hij zijn beste wedstrijden tegen de grote clubs.”

Van de Looi zegt het gemis van de voormalig jeugdinternational wel te voelen. Alhoewel Bacuna nooit werd genoemd bij de topclubs in eigen land, was hij volgens de coach van grote waarde in de Euroborg. “Hij gaf ons iets extra's, kon een doelpunt maken en had een goede mentaliteit. Voor ons is het frustrerend, maar ik zie het ook als een compliment dat we een speler uit de eigen jeugdopleiding aan een club van het kaliber-Aston Villa hebben kunnen verkopen.”