Van den Bergh wil nooit meer weg uit VS

Al weer anderhalf jaar is Dave van den Bergh actief in de Major League Soccer, de Amerikaanse profcompetitie. De vleugelspeler verruilde vorig jaar FC Utrecht voor Kansas City Wizards en trok begon dit jaar naar New York Red Bulls. Het Algemeen Dagblad sprak met de voormalig speler van onder meer Ajax en FC Utrecht, die zegt nooit meer weg te willen uit de Verenigde Staten.

“We hebben ons snel aangepast aan de Amerikaanse cultuur. Zo hoort het ook”, meldt de 31-jarige Amsterdammer in de ochtendkrant. “Met mijn vrouw, een Amerikaanse, en zoontje van tweeënhalf woon ik in Glen Ridge in New Jersey. De verhuisdozen waren nog niet uitgepakt of er stond al een appeltaart van de buren in ons huis. Wat me ook positief verraste, was dat de buurman niet alleen zijn eigen gras maaide, maar ook dat van ons.’’

Ook zijn zoontje Ryan heeft het uitstekend naar zijn zin. “Tegen zijn moeder spreekt hij Engels, tegen mij Nederlands. Het is een bewuste keuze hem tweetalig op te voeden. Hij gaat twee ochtenden per week naar school en dat gaat prima. We gaan met z’n drieën geregeld naar New York. Met de trein zitten we in twintig minuten in hartje Manhattan. We hebben al veel van de stad gezien, zijn ook naar een aantal Broadway-shows geweest. Is het mooi weer, dan gaan we lekker naar het strand.’’

Discipline
“In Nederland overdrijven de meeste clubs als het om discipline gaat. Naarmate ik ouder werd, had ik daar meer moeite mee. Tegen Foeke Booy heb ik wel eens gezegd dat hij er een schijndiscipline op nahoudt. Op het trainingscomplex mocht je geen petje dragen. Foekes standpunt is: als je buiten de lijnen gedisciplineerd bent, ben je dat op het veld ook. Alsof ik mijn mannetje laat lopen, omdat ik buiten het veld een petje draag. Onzin.”

“Hier krijg je ook een boete als je te laat bent. Half elf is half elf. We lunchen samen, maar daarna is iedereen vrij. In Nederland moet iedereen in hetzelfde shirt trainen. Hier loop je in kleding waarin je je lekker voelt. Als ik in een rood shirt met lange mouwen wil trainen, doet niemand daar moeilijk over. Dat is in Nederland wel anders.’’

Van den Bergh speelde zes seizoenen voor de Domstedelingen, waarmee hij onder meer twee keer de KNVB beker veroverde en een keer de Johan Cruijff Schaal pakte. Op zijn eigen verzoek liet Van den Bergh de Utrechtse club het tot medio 2007 lopende contract ontbinden. Hij wilde graag naar de Verenigde Staten omdat zijn Amerikaanse vrouw last had van heimwee.

Kaaskop
Het is vrijwel uitgesloten dat Van den Bergh na zijn actieve loopbaan terugkeert naar Nederland. “Ik hoop nog drie of vier jaar te voetballen en daarna naar Texas te verhuizen. Mijn schoonouders wonen namelijk in Dallas. Maar natuurlijk volg ik het Nederlandse nieuws nog. In het keukenkastje staat een pak pure hagelslag en in de koelkast ligt een stuk Hollandse kaas. Ik ben en blijf een kaaskop. Wij kijken nu naar een huis in Austin. Dan wonen we in elk geval dichtbij familie en in een aangenaam klimaat.”