Van der Meijde: ‘Advocaat zat óók helemaal stuk, na alle kritiek en gezeik’

Het Nederlands elftal schopte het tijdens het EK van 2004 tot de halve finales, maar na afloop van het toernooi werd er met weinig plezier teruggekeken op die prestaties. Bondscoach Dick Advocaat kreeg weken later nog kritiek vanwege zijn keuze om Arjen Robben tegen Tsjechië te wisselen voor Paul Bosvelt en dat was niet het enige wat voor een slechte sfeer zorgde. Andy van der Meijde vertelt veertien jaar later namelijk dat iemand binnen de selectie informatie naar de pers lekte.

“Wat tijdens besprekingen binnenskamers werd gezegd, stond de volgende dag in de krant. En die hadden wij daar allemaal, net als de Nederlandse tv-zenders. Dat moet je dus niet doen”, blikt hij terug in gesprek met Voetbal International. Bovendien had iedereen een eenpersoonskamer, dan is het makkelijker om stiekem te lekken. We wisten niet wie het was en dan ga je elkaar toch aankijken: Misschien ben jij het wel…”

Van der Meijde hoopt dat het ooit nog een keer uitkomt wie de mol in de selectie is en geeft aan dat diegene de sfeer binnen de ploeg, en daarmee ook het toernooi, heeft verpest: “Zo kun je als coach toch niet werken? Dat verdiende Advocaat ook niet. Een goeie man, heel gedreven, duidelijk en begrijpelijk. Behalve dan met die wissel van Robben, hahaha!”

De voormalige aanvaller stond in de halve finale tegen gastland Portugal niet in de basis en noemt dat nu ‘terecht’. Van der Meijde was uiteindelijk voornamelijk bezig met randzaken en was hij ‘blij dat hij naar huis kon’: “Het einde was ook zo raar, zo koud. Iedereen ging op eigen houtje naar huis. Ik kwam Advocaat toevallig tegen in de gang, anders hadden we elkaar niet eens meer gesproken. "Bedankt, Andy. Succes verder", dat was alles wat-ie zei. Hij zat óók helemaal stuk, na alle kritiek en gezeik. Dat afscheid was typerend voor de verziekte sfeer.”