Van der Vaart: ‘Ik heb dit eerder gedaan, weet wat er op me afkomt’

Rafael van der Vaart heeft de aanvoerdersband bij Hamburger SV opnieuw om de arm geschoven gekregen. Heiko Westermann, die aanvankelijk Kapitän was, poogde zijn teamgenoten aan te spreken op hun falen, onder meer in de met 9-2 verloren wedstrijd bij Bayern München. Hij kreeg naar eigen zeggen echter te weinig respons en besloot daarop zijn speciale functie neer te leggen. Van der Vaart voelt zich vereerd dat hij de band overneemt.

“Dit is een grote eer voor mij, echt iets bijzonders”, geeft Van der Vaart aan. In de zomer keerde hij terug in Hamburg, vijf jaar nadat hij die Rothosen verliet voor Real Madrid. “In het verleden was ik hier ook aanvoerder, ik heb dit dus eerder gedaan en weet wat er op me afkomt”, zegt Van der Vaart in de Duitse media. “Ik moet nu nog meer verantwoordelijkheid nemen, op en naast het veld.”

De Oranje-international gaat niet helemaal mee in de kritiek die van buiten klinkt op de jongere garde bij HSV, dit seizoen. “Ze maken stappen en trainen hard”, klinkt het. Van der Vaart ziet geen problemen tussen jong en oud in de selectie en breekt ook een lans voor trainer Thorsten Fink, die onder vuur ligt door de tegenvallende resultaten in de competitie. “Wij staan als Mannschaft helemaal achter hem.”