Van der Vaart kent geen twijfel: 'Zie liever Zweden op het WK'

De play-offwedstrijd tussen Zweden en Portugal wordt met meer dan gemiddelde interesse gevolgd door de spelers van het Nederlands elftal. De angstgegner uit Zuid-Europa vormde voor Oranje al meermaals het eindstadion op een groot toernooi en Rafael van der Vaart heeft dan ook een uitgesproken voorkeur. Wat de routinier betreft reizen de Zweden komende zomer af naar Brazilië, zo vertelt hij aan NUsport.

"Portugal is niet echt onze favoriete tegenstander gebleken", zegt Van der Vaart met enig gevoel voor understatement. "Dus dan zie ik liever Zweden op het WK." Oranje verloor zowel op het EK van 2004 als op het WK van 2006 van de Portugezen, die bovendien al een paar keer dwarslagen in de kwalificatiefase. Tegen Zweden (tegenstander op WK 1974 en EK 2004) verloor Nederland nog nooit op een eindtoernooi.

Dat de ontmoetingen van vrijdag en dinsdag betekenen dat Cristiano Ronaldo of Zlatan Ibrahimovic er niet bij is in Brazilië, vindt Van der Vaart jammer. "Mij maakt het niet zoveel uit of het Zlatan of Ronaldo wordt. Het is wel apart dat één van hun tweeën er niet bij is op het WK. Dat kan je je bijna niet voorstellen."