Van Dijk prijst zich gelukkig: ‘Hij kan iedere tegenstander pijn doen’

Virgil van Dijk prijst zich gelukkig met de aanwezigheid van Mohamed Salah bij Liverpool. De hoop van the Reds is voorafgaand aan de Champions League-ontmoeting met Manchester City gevestigd op de Premier League-topscorer, die dit seizoen al 29 doelpunten maakte in 31 competitieduels. Volgens Van Dijk is iedere tegenstander op zijn hoede voor Salah.

"Iedereen weet dat een speler als Mo iedere ploeg pijn kan doen. Daar zijn wij ons ook van bewust", vertelt Van Dijk dinsdag in gesprek met de Daily Mirror. "Iedereen kan zien hoeveel kwaliteit hij heeft en hoeveel doelpunten hij heeft gemaakt. Daar worden wij beter van en zo hoort het ook bij een topclub. Als hij op honderd procent is, kan hij iedereen aan."

Ploeggenoot en aanvoerder Jordan Henderson zegt dat Salah voor vertrouwen binnen de spelersgroep zorgt. "Je hebt iemand in je ploeg die zorg draagt voor het moeilijkste onderdeel van het spel: de bal in het net krijgen. Je weet als ploeg: als wij zo hard mogelijk werken, dan maakt Mo, Sadio of Bobby (Roberto Firmino, red.) het af. Dat hadden we ook met Luis Suárez."

Liverpool kruist woensdagavond voor eigen publiek de degens met Manchester City in de kwartfinale van de Champions League. De Merseyside-club zit voor het eerst sinds 2009 bij de laatste acht van het miljardenbal. Een jaar eerder bereikte Liverpool voor het laatst de halve finale; destijds strandden the Reds tegen Chelsea. Manchester City reikte in 2016 nog tot de halve eindstrijd.