'Van Gaal had gelijk bij Rooney: als je schiet moet je wachten op de keeper'

Onder David Moyes liep Manchester United vorig seizoen voor het eerst in negentien jaar Europees voetbal mis en dat mag niet nog eens gebeuren. Juan Mata, die in de winterstop werd overgenomen van Chelsea, kan zich ook niet voorstellen dat Louis van Gaal het zover zal laten komen. "Het is tijd om de rug te rechten", zegt de Spaans international in een interview met de Daily Mail.

In eerste instantie betekent dat: kwalificatie voor de Champions League. "We willen allemaal graag kampioen worden, maar het belangrijkste doel is deelname aan de Champions League. Ik kan me niet voorstellen dat Manchester United twee jaar op rij de Champions League mist." Dat vertrouwen komt mede voort uit het vakmanschap dat Van Gaal in zijn eerste maand heeft getoond.

"Ja, hij vertelde Wayne Rooney hoe je het best kunt schieten, maar dat is alleen maar goed. Hij is een manager die iedere sessie aanvoelt. Wedstrijden, trainingen; voor hem is het allemaal even belangrijk, hij gaat er vol voor. Als iemand een verkeerde pass geeft, legt hij de training stil en geeft hij uitleg. Daar houdt hij van. Hij is erg temperamentvol", aldus Mata."Bij Rooney had hij gelijk. Als je alleen voor de keeper staat, moet je wachten en de bal in de andere hoek leggen. Alles wat hij doet, is bedoeld om te helpen."