Van Gaal: 'Het spijt me, de voortekenen zijn heel slecht'

Komende vrijdag begint de tweede campagne van Louis van Gaal bij het Nederlands elftal écht. Vorige maand mocht de nieuwe bondscoach inkomen met een oefenduel in en met België, maar tegen Turkije staat er daadwerkelijk iets op het spel. Twaalf jaar geleden, bij zijn eerste officiële optreden als bondscoach van Oranje, ging het meteen mis. Ierland, destijds de eerste tegenstander op weg naar het WK van 2002, kon ternauwernood op 2-2 worden gehouden. “Het spijt me, de voortekenen zijn dus heel slecht”, zei hij donderdag tijdens de afsluitende persconferentie.

Het bleek een grapje van de oefenmeester. “Ik was toen gedwongen jonge spelers op te stellen, dat ben ik nu niet. Nu heb ik mijn keuzes, tussen aanhalingstekens, meer op vrijwillige basis gemaakt. Ik vind namelijk dat iedereen fit moet zijn. En we leven op dit moment in een voetbalwereld waarin trainers hun voetballers niet laten spelen als die van club willen veranderen. Dat deed ik zelf als clubcoach nooit, maar daar heb ik nu wel mee te maken”, aldus Van Gaal.

Om die reden nam hij Rafael van der Vaart, Gregory van der Wiel, Ibrahim Afellay en Nigel de Jong niet op in zijn selectie voor het duel met de Turken. Wie het kwartet, waarvan het merendeel normaliter verzekerd is van een plek bij de eerste elf, zal vervangen, wilde Van Gaal nog niet prijsgeven. Leroy Fer en/of Jordy Clasie zijn volgens ingewijden grote kanshebbers op een plek bij de eerste elf.