Van Gaal: ‘Het was knokken, knokken, knokken: ik ben tevreden’

Manchester United boekte zaterdag zijn tweede zege van het seizoen in de zesde competitiewedstrijd. Op eigen veld werd West Ham United met 2-1 verslagen, ook al speelde United een half uur met een man minder. In de eerste helft van de eerste helft scoorden Wayne Rooney en Robin van Persie; nog voor rust kwam de tegenstander uit Londen terug tot 2-1, maar de punten bleven tot tevredenheid van Louis van Gaal op Old Trafford.

De geplaagde trainer kon wel een opsteker gebruiken en was dan ook opgelucht, dat United geen steek liet vallen tegen West Ham. “In de eerste helft speelden wij erg goed: aanvallend en effectief voetbal. We waren heel dominant.” Dat zijn aanvoerder met rood van het veld ging, vond hij wel vervelend. “Dat veranderde alles. Want in de eerste helft speelden we goed. Rooney wilde een professionele overtreding maken, maar deed dat te onvriendelijk”, analyseerde Van Gaal na het duel.

Dat United met een man minder overeind bleef, vond de trainer knap. “Dat was heel lastig, want West Ham speelde de lange bal en hun mensen zijn veel langer dan die van ons. We moesten knokken, knokken, knokken: ik ben heel tevreden over de mentaliteit die ik gezien heb”, aldus Van Gaal. Hij deelde ook een compliment uit aan debutant Paddy McNair, die achterin mocht beginnen. “Hij deed het heel goed. De manier waarop hij een tegendoelpunt voorkwam in de tweede helft was fantastisch.”