Van Gaal: ‘Ik vind het walgelijk dat daarover wordt geschreven’

Louis van Gaal keek vrijdag zijn ogen uit toen hij de Engelse kranten doornam. Manchester United was vandaagnamelijk het onderwerp van gesprek: de recordkampioen zou van plan zijn om tijdens de winterse en zomerse transfermarkt ongeveer 315 miljoen euro te willen investeren in de komst van nieuwe spelers. De clubleiding is er naar verluidt van overtuigd dat Van Gaal dé man is die Manchester United weer terug aan de top kan brengen.

“Ik vind het walgelijk dat daarover wordt geschreven”, vertelde Van Gaal vrijdag tijdens een persconferentie. “Publicaties over cijfers, daar ben ik niet van gediend. Volgens mij hebben Ed Woodward (vice-president, red.) en ik daar helemaal niets over gezegd. Het is niet netjes richting mijn spelers en ik wil er al helemaal niet over praten. Ik moet werken met de spelers die ik heb. Ik geloof in mijn spelers, laat dat duidelijk zijn."

Van Gaal denkt dat de berichtgeving averechts zal werken in de daadwerkelijke pogingen om spelers aan te trekken. "De kwestie is niet om hoeveel geld het gaat. Als Manchester United interesse heeft in een speler, vraagt een club altijd meer geld omdat het om Manchester United gaat. Denk je dat Southampton veel te veel heeft betaald voor zijn spelers? Ik denk het niet, het is Southampton. Er is altijd een relatie tussen clubs tussen Real Madrid en Manchester United en clubs als Aston Villa en Southampton. Weten jullie hoeveel spelers we zijn kwijtgeraakt? Daar schrijven jullie niets over. We zijn veel meer spelers kwijtgeraakt.”

De selectie van Manchester United zal volgens de media forse wijzigingen ondergaan. Op de verlanglijst van the Mancunians prijken in ieder geval twee landgenoten van Van Gaal: Arjen Robben (Bayern München) en Kevin Strootman (AS Roma). Van Gaal kan lezen en schrijven met Robben: het tweetal werkte samen bij Bayern München en het Nederlands elftal. Strootman was al eerder in beeld op Old Trafford, maar de middenvelder maakte vorig jaar zomer de overstap van PSV naar AS Roma. Ook hij kent Van Gaal van Oranje.

Robben en Strootman zijn niet de enige voetballers die Manchester United van nieuwe impulsen moeten voorzien. Diego Godín (Atlético Madrid), Mats Hummels (Borussia Dortmund), Daniel Alves (Barcelona), Nathaniel Clyne (Southampton) en Marco Reus (Borussia Dortmund) zijn ook in beeld. Van Gaal mocht afgelopen zomer bij zijn komst al grof geld uitgeven. Met Ángel di Maria (Real Madrid) als duurste aankoop (75 miljoen euro) gaf de recordkampioen van Engeland, momenteel vierde op de ranglijst, ongeveer 190 miljoen euro uit aan aanwinsten.

Veel voetballers van Manchester United zijn aan hun laatste contractjaar op Old Trafford bezig. Anders Lindegaard, Anderson, Nani, Javier Hernández, Tom Cleverley, Nick Powell, Wilfried Zaha, Reece James en Michael Keane zullen in 2015/16 naar verluidt niet meer op de loonlijst staan. Of hun aflopende contract wordt niet verlengd of Manchester United zal tegen bijna elke prijs medewerking verlenen aan een transfer. Radamel Falcao, die dit seizoen gehuurd wordt van AS Monaco, heeft tot april de tijd om ervoor te zorgen dat de clubleiding de optie tot koop licht.

Het bestuur gaat ook op andere gebieden een drukke zomer tegemoet. Robin van Persie, Ashley Young, Phil Jones, Chris Smalling en Rafael hebben immers een contract tot 30 juni 2016. Over enkele maanden zal duidelijk worden of het vijftal toekomst heeft op Old Trafford en/of bereid is om bij te tekenen.